【浦和】興梠慎三が杉本健勇との２トップに感じた課題と可能性

「高さが武器。時間と試合数を重ねるごとに良くなる」と前を向く。

[Jリーグ スーパーカップ] 川崎 1-0 浦和／2019年２月16日／埼玉スタジアム２〇〇2

　Jリーグ開幕を告げる「FUJI XEROX SUPER CUP」はJリーグ王者の川崎フロンターレがレアンドロ・ダミアンのゴールを守り切り、１－０で天皇杯覇者の浦和レッズを下して、初優勝を果たした。

　浦和の興梠慎三は３-４-１-２の２トップで先発フル出場。新加入の杉本健勇と前線でコンビを組んだものの、二人ともシュートを放てず。このプレシーズンはチームとして２度のキャンプを通じて基礎体力作りに重点を置き、実戦は２試合目。そういった背景もあったが、シュート数12本対１本と、攻撃の形をほとんど作れなかった。

「守備に追われる時間が長かったので、完成度の違いが出たかなと感じました。強かったですね」

　試合後、興梠はまずそのように完敗を認めた。そのうえで今回サポーターに初めてお披露目された杉本との２トップについて、次のように振り返った。

「（杉本は）高さが武器になるので、時間と試合数を重ねるごとに良くなると思います。もう少し前でキープして、後ろの押し上げを待てたら良かったけれど、収められなかった。反省点はいっぱいありますが、でも、これからなので、次の仙台戦に合わせて頑張っていきたいです」

　同じく新加入で先発したエヴェルトンについても、「足元の技術が高いので、あそこのポジション（ボランチ）が本職かは分かりませんが、前のポジションでもできると思うので、いろんなバリエーションで使える選手。今日も悪くなかったし、楽しみです」と語った。

　J1リーグ７年連続ふた桁ゴールを決めているストライカーは、あくまでもここからが大切だと強調した。

「（ボールを）持たれる時間が非常に長く、そこで体力を使ってしまい、前へなかなか行けなかったのもあります。キャンプで（練習試合を）１試合しかしていなかったので、試合勘がまだ足りていなかったことも感じました。でも、これで試合勘もみんな少し取り戻せたと思うし、重要なのはこれからです」

　浦和で７シーズン目を迎える32歳のエースは、もちろん満足はしていない。ただ、しっかり前を向くことが大切だと強調した。

「下を向くことはないし、良かった点、悪かった点があり、大事なのはこれからです。この悔しさを次にぶつけたいと思います」

　浦和は２月23日、アウェーでベガルタ仙台とJ１リーグ開幕戦を迎える。その後、３月２日のリーグ２節はホーム初戦の北海道コンサドーレ札幌戦。さらに６日にACL（アジアチャンピオンズリーグ）１節のブリーラム・ユナイテッド（タイ）戦を同じくホームで行う。

文：サカノワ編集グループ