なでしこジャパンが今日、オランダと初戦。「綺麗なカップを持って帰りたい」と高倉監督

強豪12か国が集うアルガルベカップが開幕。来年のW杯前哨戦。

　なでしこジャパン（日本女子代表）が今日２月28日に開幕する強豪12か国が集う国際大会「アルガルベカップ」（ポルトガル）に挑む。日本はグループステージで、2017年のEUROで優勝したオランダ、同２位のデンマーク、2019年開催のFIFA女子ワールドカップ・フランス大会予選で強豪ドイツを打ち破ったアイスランドと対戦。日本はまずオランダと激突する。

　オランダ戦前日、高倉麻子監督は次のように抱負を語った。

――就任から２年が経ちました。４月にはFIFA女子ワールドカップ・フランス大会の予選（女子アジアカップ）、来年にはワールドカップ本大会が控えています。今大会の位置付けは？

「勝ちながらチームとして成長していきたいと思ったが、いろんなことを試すなかで勝星を重ねられずにいました。ただ、選手間のやりとりを見ていても、ようやくチームとして世界一を目指していこうという雰囲気が見えてきました。（今大会は）本当に『勝ちながら』というところにこだわります。勝って課題を見つけて次に向かい、もちろん優勝を狙っていきますが、内容のところで、積み上がっているのか、いないのかを検証しながらやっていきます」

――オランダには昨年のアルガルベカップ、最後の５・６位決定戦で敗れています（スコアは２-３）。

「驚かされましたが、そのあとのオランダ・ベルギー遠征では勝つことができました。強豪と対戦できるのは光栄なことです。相手の威圧感、スピード感、パワーは、実際に対峙してみないと分からないものがあります。私たちも成長していますが、彼女たちもヨーロッパで一番になったことで自信もつけています。いいスタートを切り、いいプレーを見せて、（ワールドカップを見据え）こんな感じかな、というものを掴んで帰りたいです。上手くいかないことがあっても、チームの糧にしていきたいです」

――改めて目標を。

「とにかく一戦一戦、結果と内容にこだわり、綺麗なカップを持って帰りたいです」

■アルガルベカップ
■なでしこジャパン（日本女子代表）日程
【グループリーグ（Ｃ組）】

※時間は日本時間
□２月28日
日本―オランダ／24:40
デンマーク―アイスランド／27:30

□３月２日
日本―アイスランド／24:25
デンマーク―オランダ／27:30

□３月５日
日本―デンマーク／24:40
アイスランド―オランダ／24:40

【順位決定戦】
□３月７日
決勝／３決／５決／７決／９決／11決