”３監督”のドラマが埼スタで交錯――柏木陽介が迎える特別な週末

ミシャ凱旋、大槻暫定監督ラスト采配、オリヴェイラ新監督が視察――。

[J1 9節] 浦和 – 札幌／2018年４月21日／埼玉スタジアム2002

　浦和レッズの柏木陽介が、特別な週末を迎える。

　21日の９節は、恩師であるミハイロ・ペトロヴィッチ監督率いる北海道コンサドーレ札幌と対戦する。オズワルド・オリヴェイラ監督が初めて視察し、17位に低迷していたチームを公式戦無敗のままＶ字回復させた大槻毅暫定監督が指揮を執る最後の試合になる。さまざまな感情が浦和のキャプテンを捉えそうだが――。

　しかし、柏木は「目の前の試合を戦うだけ」と、勝利のみを追求する。

「目の前の試合をいかに戦うか、高いモチベーションで臨むことが大事。ミシャがどう、大槻さんがどうというのは関係ない。そこらへんは意識しすぎず、ひとつの試合として俺らも戦わないといけない」

　柏木は周囲の喧噪を意に介さない。実際、大槻監督からも「私情は挟まない。勝つことだけを考えよう」と、ミーティングで選手たちに呼びかけたという。

「何より今の順位（リーグ10位）で満足していない。そこを一人ひとりが考えてプレーしないといけない。少し飛び抜けてきた広島に、ここから追い付いていかなければならない。この連戦をどれだけ戦えるかが、今後にもつながっていくから」

　堀孝史元監督から大槻暫定監督へ。そしてオリヴェイラ監督が就任。監督交代劇の荒波のなかで迎えた怒涛の公式戦15連戦で、さらに勝点と勝利を積み重ねた先、Ｊリーグ優勝（ルヴァンカップ決勝トーナメント進出も）を現実的な目標に捉えたいと思い描く。

　また大槻体制下、キャプテンとして、柏木なりに新たな発見＝気付きがあったという。

「声を出すだけというだけでなく、姿勢のところ。（大槻）監督が『いこうぜ、キャプテン』という雰囲気を作り出してくれた。そういう感じでいいんやなって。みんなでいこうっていうところを見せていきたい」

　柏木が現時点でのベストなプレーを見せ付けて浦和の勝利を収めることが、大槻監督、そしてミシャへの恩返しになり、オリヴェイラ新監督への名刺代わりになる。「浦和の10番」が目の前の戦いで、貪欲に勝利を目指す。そこに一点の曇りもない。

取材・文：塚越始
text by Hajime TSUKAKOSHI