【この１枚】ハンブルクの中心で酒井高徳が浮かべた大きな笑顔

ピッチ上の指揮官と言える存在。新体制初戦で勝利し、ケルンと並んで勝点１位タイに。

[ブンデスリーガ２部 11節] マクデブルク 0-1 ハンブルク／2018年10月26日／MDCCアレナ　

　監督交代に踏み切ったハンブルガーSVが10月26日のアウェーでの1.FCマクデブルク戦、ハネス・ヴォルフ新体制下で白星スタートを切ることに成功した。

　なかなかチャンスをモノにできずにいたなか、77分のナレイのゴールが決勝点となり競り勝った。これでハンブルクは６勝３分２敗、首位のケルンと勝点21で並んだ（得失点差で２位）。

　そのなかで酒井高徳は４-１-４-１の右サイドバックで先発フル出場を果たした（伊藤達哉はベンチ）。チームの中心選手として、ある意味、ピッチ上の指揮官として、チームメイトに指示を出し、鼓舞し、そして全体のバランスを保つように90分間プレーしていた。

　そんな酒井が試合後に浮かべた笑顔。歓喜の輪の中心に彼はいた。人を惹きつける大きな笑みだ。

　長谷部誠と同じくロシア・ワールドカップ（W杯）を最後に、日本代表からの引退を表明した。その決断を下すことは、そう容易くはなかったという。

　そして、今、ハンブルクでの日々にすべてを捧げている。

　４シーズン目になるハンブルクを１年で１部に復帰させる――。キャプテンを務めてきただけに、その想いが人一倍強い選手でもある。

　シーズン最後、その目標を叶えたとき、酒井がどんな笑顔を浮かべるのか。その日に向けて、ハンブルガーとして、酒井高徳は戦う。

文：サカノワ編集グループ