【U-23日本代表│戦術的考察】選手が「闘えていない」と感じるのは３-４-２-１の約束事を落とし込めずにいる森保監督の責任だ

なぜ、クロス一辺倒？ 球離れの遅さも変わらず。４-２-３-１のように「選手任せ」では機能しない。

[タイU-23アジア選手権 GS２節] 日本 １-２ シリア ／2020年１月12日／タマサート・スタジアム

　タイU-23アジア選手権のグループステージ（ GS )２節、東京オリンピックチームにあたるU-23日本代表がU-23シリア代表に１-２で敗れ、サウジアラビア戦に続く２連敗で早々にグループステージ敗退が決まった。

　森保一監督はこの年代に、３-４-２-１布陣を採用してきた。

　ところが、ここ最近、ほとんど機能していると言えない。

　最近結果を残したのは、E-1東アジア選手権の香港代表戦（〇５-０）、昨年末のU-23ジャマイカ代表戦（〇９-０）ぐらい。そういった練習試合の様相を呈したなか、約束事が浸透し、好循環が生まれていけば……と思われた。

　しかし今大会の２試合など、ある程度力のあるチームが相手だと、まるで機能しなくなる。

　日本代表（Ａ代表）での森保監督は４-２-３-１を基本フォーメーションにしてきた。オーソドックスな形であり、各ポジションの役割も明確で、誰が入ってもある程度すぐ対応できる。

　ただ、そのオーソドックスな布陣だけでは、世界のベスト８より先を見据えた時、間違いなく相手と与しやすいとは言えなくなる。ロシア・ワールドカップ（Ｗ杯）のベルギー戦（●２-３）のように、力のあるチームとマッチアップによる”力技”に持ち込まれると、後手に回らざるを得なくなってしまうからだ。

　そこでサンフレッチェ広島にて、３-４-２-１を基本布陣に３度のリーグ制覇を成し遂げた森保監督が登用された。両ウイングバックやストッパーを含めた攻撃参加、運動量とテクニックを武器に、全員で攻撃を組み立て、全員で守ることができる――そんなまさに「全員攻撃・全員守備」を具現化したシステムである。

　ところが森保監督はこれまでのU-23代表と日本代表で、３-４-２-１でも、選手に約束事を徹底させているように見えない。少なからず伝えているはずだが、ちょっと遠慮がち。

　むしろ、自由。乱暴な言い方をすると、選手任せ。

　久保建英や堂安律が参戦した昨年のU-22コロンビア代表戦でも、E-1東アジア選手権の日韓戦でも、今回の２試合でも、アタッカー陣の球離れがあまりに悪すぎる。

　とりあえずボールを持った選手がアピールせんとばかりに仕掛けていく。それがダメであれば作り直す。そうする間に相手はゴール前を固められる。連動して崩すシーンはほとんどなく、その繰り返し。

　結局、サウジアラビア戦の食野涼太郎、今回のシリア戦の相馬祐勇紀といい、「個」の力で崩し切っている。

　しかも基本的に狙う攻撃パターンは、ウイングバックのクロスばかり。

　３-４-２-１はそもそも「クロス優先」で効果を発揮する布陣であるのだろうか？

　そのあたり、森保監督はクロス集中型でいいと考えているのか、あくまでも選手の判断に任せているのか。いずれにせよ、チームとして、攻撃のオーガナイズがされていないままだ。

　森保式３-４-２-１はチャンスの際、両ウイングバックが前線へ張り出す５トップのような陣形になる。相手がリトリートするまでに、サイドから逆サイドへ、素早くパスをつなぐかキック一発で振り、４バック相手であれば数的優位を生かして攻め崩す。

　そうやってサイドに意識を持たせておいて、理想は中央からの打開。矢の先端部にあたる１トップ２シャドーの連係から崩し切る。

　ざっくり言うと、「え！そんなところから出てきたのか!!」というシーンが多いと、連動していると言える。

　サウジアラビア戦では何度か惜しいシーンがあった。が、その攻撃の再現が続かない。

　シリア戦、再びそうした狙いが特に感じられないまま、それぞれは頑張っているが、それぞれが「個」で強引に仕掛けるだけ。アピール合戦の様相に逆戻りだった。

　森保監督は「勝負どころで決め切ること」を課題に挙げ、狙い通りにボールを保持できていて、決して戦術的な面で問題があるとは感じていないようである。

　しかし日本代表の西野朗前監督のように、基本的に”選手任せ”にするのであれば、３-４-２-１はまず機能しないと言って過言ではない。

　よく数字上のフォーメーションは関係ない、と言われる。ただ、４-２-３-１と、ミハイロ・ペトロヴィッチ監督（北海道コンサドーレ札幌）のスタイルから発展した森保式３-４-２-１は、ポジションごとの役割も異なり、それぞれに多くの約束事が課される。

　シリア戦でゴールを決めた相馬は試合後、「球際で闘えていなかったから、この結果になってしまった」と悔しそうに語った。しかし――。

佐藤寿人、興梠慎三、小林悠、鈴木武蔵やジェイ、オナイウ…センターフォワードがハマると見違えるように機能する布陣でもある。

　球際に思い切っていけないのは、決して選手だけの責任ではない。むしろ、ボールの奪いどころであり、トランジションからの攻撃の意図であり、そういった共有意識を作れず、約束事をいまだに徹底できずにいる森保監督の責任こそ重たい。

　この年代はヨーロッパでプレーする選手も多い。パッと集まって結果を残すためには、４-２-３-１を基本布陣にして”自由”を与えるのも一つの手だ。

　もしも３-４-２-１に森保監督がこだわるのであれば、その布陣で生きる人材をもっと活用すべきだ。ウイングバックの”旨味”を知っている札幌の菅大輝は、もう少し重宝されていもいいように思う。

　あとは、センターフォワード。森保監督が広島を率いていた時の佐藤寿人、浦和レッズの興梠慎三、現札幌の鈴木武蔵（やジェイ）、４バックにも３バックにも対応できる川崎フロンターレの小林悠、昨季大分トリニータで飛躍したオナイウ阿道（→横浜F・マリノス）。３-４-２-１は、センターフォワードがハマると、見違えるように機能する。

　上田綺世、小川航基、さらには一美和成や前田大然らが一皮むけるのを待つのか。それともオーバーエイジに懸けるのか。オーバーエイジを採用するのであれば、東京五輪初戦から時間を逆算できる点はメリットに挙げられる。であれば、今後の限られた実戦のなか、次からテストを行っていくべきだ。

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[文：塚越 始]