【東京Ｖ】森保監督にアピール！　19歳の渡辺皓太が圧巻２アシスト

アジア大会の日本代表メンバー入りなるか。山口の”弱点”を冷静に突いて通算８アシスト目に。

[J2 23節]東京V 3-1 山口／ 2018年７月15日／味の素スタジアム

　東京ヴェルディのMF渡辺皓太が４-１-２-３の「２」に入り、攻撃のスイッチを入れ、リズムを変化させ、そしてラストパスやクロスを放ちと八面六臂の活躍を見せ、しかも２アシストと目に見える結果も残して勝利に貢献した。

　山口には５月の前回対戦で、３-４の逆転負けを喫していた。それだけに２点リードしながらも１点差に詰め寄られ、その悪夢がチラつくような展開になる。しかし、「今回も決して良くとは言えない内容だったが、そこは意識の問題。相手が勢いづいたところで、冷静に守れた」と凌いだ。

　加えて、落ち着いて前回対戦で山口の”弱点”も見抜き、攻略にも成功した。

「前回のときに空いていたスペースが頭の中にあり、上手く突けました」と、先制点は右サイドに抜け出てクロスを放ち、ドウグラス・ヴィエイラの先制点をもたらした。

　そして１-２で迎えた78分にも、右サイドに空いたスペースを攻略。頭を一瞬上げて素早くピンポイントクロスを放ち、李栄直の豪快なボレーを演出した。

「走り抜けるプレーを意識してきたが、さらにゴールやアシストに絡んでいかないと、と思っていた」と課題に取り組んできた渡辺は、今季これで８アシスト目（２ゴール）。この日アジア大会のメンバー選考のため視察に訪れた2020年の東京五輪日本代表の森保一監督にもしっかりアピールしてみせた。巧さに加え冷静な判断力も兼ね備えて、相手を飲み込むようなプレーを見せ出している。東京ヴェルディユース出身の19歳が、さらなる飛躍のときを迎えている。

取材・文：塚越始
text by Hajime TSUKAKOSHI