【鹿島】関川郁万「ポポヴィッチの時の強みを出しつつ守備に修正を加えている。練習はハードだし、楽しい。やりがいがあります」

「町田との対戦も最後にあり、勢いには乗れると思います」

［J1 35節］川崎 1–3 鹿島/2024年11月1日19:00/Ｕvanceとどろきスタジアム by Fujitsu

　J1リーグ35節、鹿島アントラーズが知念慶、樋口雄太、三竿健斗と前半に3ゴールを奪い、川崎フロンターレに3-1の勝利を収めた。

　強力な個と組織力のある川崎を相手に、アディショナルタイムの1失点に抑えた。センターバックの関川郁万は試合後の取材対応で、中後雅喜監督のもと「ニアゾーンを取ってくる相手だったので、ラインを上げるのか、取りに行くのか、引いて守るのか、考えられた練習があったので良かったと思います」と頷いた。

　鹿島は残り4試合。次節にもリーグ優勝の可能性が潰えるが、3位のFC町田ゼルビアとは3ポイント差である。AFCアジア・チャンピオンズリーグ（ACL）2の出場権は一つターゲットになる（4位でも可能性はある）。

「残り4試合、勝点12を積めますし、町田との対戦も最後にあり、勢いには乗れると思います。（中後体制のトレーニングは）ポポヴィッチの時に強みにしていたストロングを出しつつ、守備のところで修正を加えて、攻守一体で求められていて練習はハードだし、楽しいです。やりがいがあります」

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　関川は後方から見ていても「前へ速い特徴的な選手が多く、（柴崎）岳くんや（鈴木）優磨くんのように、ボールを収めて散らせる選手も揃い、見ていてバランスいいし面白いと感じます」と、球際の攻防で川崎を圧倒したこの勝利は一つの試金石になりそうだ。