【ポーランド便り】渡辺皓太のＡ代表入りに触発！藤本寛也がU-20代表で好アピール

明日メキシコ戦。出場のチャンスはあるか。

[ポーランドU-20W杯 GS２節] 日本 – メキシコ／2019年５月26日／グディニャ

　東京ヴェルディの下部組織から育てられてきた有望株がU-20ワールドカップのメキシコとの第２戦に向けて、決意を口にした。

　勝点１を掴んだエクアドル戦から一夜明けた５月24日、U-20日本代表は試合にスタメン出場した11人と後半から開始からピッチに立った宮代は宿舎で調整。残った９人が約１時間半のトレーニングに励んだ。

　そのなかでキレのある動きを見せていたのが東京Ｖから選出された藤本寛也だった。

　シュート練習では得意の左足でゴールを射抜き、オフザボールを含め質の高い動きで影山雅永監督に出場を猛烈にアピール。

「チームを勝たせるプレーをしたい。そして、チームができるだけ上に残って、ここで長い時間サッカーができるようにしたい」

　本人もモチベーションを高めている。

　また、東京Ｖの先輩・渡辺皓太がコパ・アメリカに挑む日本代表に選出されたことも、藤本の闘志に火を付ける要因だ。

「チャンスがあれば、試合でやってやろうと思っている。（渡辺君が代表に選ばれた一方、自身は初戦に出られず）悔しさもあるので、それを晴らしたい」

　藤本にとって渡辺はひとつ上の先輩。同じボランチとして、ヴェルディジュニア時代から切磋琢磨してきた。中盤でコンビも組む機会も多く、常に身近にいた先輩が代表入りを果たしたのだから、刺激を受けないはずがない。

　現状でスタメン起用されるか否かは分からない。だが、このチームで自らに課せられている役割は理解している。「試合に出たら、チームを落ち着かせる役割やボールを散らすこと、攻守で躍動するプレーをやりたい」と藤本は話し、ボランチの位置から展開力を生かしたゲームメイクでチームの勝利に貢献するつもりだ。

　さらなる飛躍を期すU-20日本代表の背番号８。ピッチに立つ準備はできている。

取材・文：松尾祐希（フリーライター）