なでしこショック！ニールセン監督が電撃退任。サッカー日本女子代表、W杯出場権獲得＆アジア杯優勝直後

契約満了に伴い――

　日本サッカー協会は4月2日、デンマーク出身のニルス・ニールセン監督（Nils NIELSEN）が契約満了に伴い退任すると発表した。

　ニールセン監督は1971年11月3日生まれ、デンマーク出身の54歳。デンマークの世代別の代表監督などを経て、これまでデンマーク女子代表、スイス女子代表の監督、中国女子代表のアシスタントコーチなどを歴任。マンチェスター・シティ女子テクニカルダイレクターを経て、2024年12月、なでしこジャパン（日本女子代表）の監督に就任。就任最初の大会となった2025年2月のシービリーブスカップで優勝し、さらに先日まで開催された豪州AFC女子アジアカップで8年ぶりの優勝を果たして、来年のブラジル女子W杯の出場権を獲得していた。

　同日発表された4月のアメリカ遠征では、狩野倫久氏が暫定監督を務める。

　宮本恒靖会長のもと、佐々木則夫・当時女子委員長（現・女子ナショナルチームダイレクタ ー）がコンタクトをとり、初の外国籍監督としてニールセン監督の招へいに成功。世界的な視野を持つ指揮官のもと、“世界一を目指せる”と呼び掛け、選手たちも失っていた自信を取り戻して、二つのタイトル獲得を果たした。

　しかし、サッカー界では高く評価される大陸王者・アジア制覇を成し遂げたものの日本の主要メディアでは、ほとんど取り上げられなかった。「もっと注目されるように、さらに魅力的なサッカーをしたい」とむしろ自らの責任だと語り、ニールセン監督は去ることになった。

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