ダルビッシュ有が改めてエール「夢は大きい方がいい」。織田翔希のメジャー挑戦、ラジオ発信で伝えたかったのはあくまでも“客観的な事実”
パドレスのダルビッシュ有。写真：AP/アフロ
「どういう形になってもご本人の決断を応援したいですね」
メジャーリーグベースボール（MLB）のサンディエゴ・パドレスに所属するダルビッシュ有が11月3日、自身の公式X（旧ツイッター）を更新し、メジャーリーグへの挑戦を表明している横浜高校の織田翔希投手について、改めて自身の考えを示した。
ダルビッシュは音声配信プラットフォーム『stand.fm』のコンテンツ「朝散歩」で、高校卒業後に直接メジャーリーグへ挑戦することについて質問を受け、「現実的に考えて、お勧めしないですね」と答えていた。
その理由として、アメリカのマイナーリーグは過酷な競争環境にあり、日本のプロ野球で実績を積んでから挑戦するほうが、メジャーでプレーできる確率が高まるとの見解を示していた。
この発言について、ダルビッシュは自身のエックスで次のように説明した。
「昨日のラジオで高校から直接MLB球団に入る難しさを話しましたが、これは織田投手がどうするべきかという話ではなく客観的な事実を伝えています。 人それぞれ挑戦の理由は違いますし、夢は大きい方がいいですからどういう形になってもご本人の決断を応援したいですね」
ダルビッシュ自身をはじめ、野茂英雄、大谷翔平、山本由伸ら、日本球界で実績を積んだ選手たちがメジャーリーグでも結果を残してきた。そうした先人たちの活躍によって、日本のプロ野球からMLBへ挑戦する道は、以前よりも現実的な選択肢となっている。
日本で力を磨き、実績を積み重ねてから海を渡ることは、メジャーで活躍するチャンスを広げる一つの方法と言える。
一方、そのルールが確立されつつあるなか、異なるルートをたどる挑戦にも意味がある。少しでも早くアメリカの環境に身を置き、若いうちから世界最高峰の舞台を目指して、自分自身の道を切り拓いていく。そこには日本球界を経由する選手とは違った経験や可能性もある。そのチャレンジに踏み出した時点で、失敗の二文字はないと言える。
ダルビッシュが伝えたかったのも、そうした選択肢の違いだろう。現地で戦ってきただけに知る厳しい現実を語る一方、それが織田の決断を否定するものではないと明確にしている。
どの道を選ぶにしても、挑戦する本人の意思が何より大切になる。数々の経験を重ねてきたダルビッシュは、その決断を尊重し、夢に向かう18歳の未来のエース候補へエールを送っている。
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