昌子が明かすフランス挑戦のキッカケは「ロシアW杯セネガル戦のニアン」

「こんな選手がたくさんおるんや！」と駆り立てられる。クラブ公式ＨＰのインタビューに登場。

　鹿島アントラーズからフランス１部リーグ（リーグ・アン）のトゥールーズＦＣに加入したＤＦ昌子源が、１月６日、クラブの公式ホームページでインタビューに応じる動画をアップした。

　そこで昌子はロシア・ワールドカップ（Ｗ杯）でセネガル代表と対戦した際、ＦＷエムベイェ・ニアン（スタッド・レンヌ）と再三にわたりマッチアップを繰り広げ、「こんな選手がたくさんおるんや」と感じ、フランスリーグを一段と意識するようになったことを明かしている。

　冒頭、昌子は「初めての海外生活。文化に触れていきたいですし、そのためにも早くフランス語を覚えて皆さんとコミュニケーションを取っていきたいです」と、フランス語習得への意欲を示した。また、周囲のサポートについて、「アドバイスは、サッカー面では求めていません。（ピッチで）自分で掴んでいこうと思いました。どちらかといえば私生活の面。生活で何が必要か、不便なことはないかと聞きました」とも語った。

　また、トゥールーズに懸ける想いと自身のストロングポイントを、次のように挙げた。

「Ｊリーグでは経験できない、より高いレベルの試合をやって選手として成長していきたい。世界的には身長は高いほうではなく、頭を使ったプレーで補ってきました。それが自分の長所だと思っています。もちろん身長が低くても、ヘディングでも勝てるように努力していきたいです」

　そしてニアンとの対戦が、今回のフランス挑戦のキッカケになったことも説明している。

「身体能力の高いフォワードが多くいることは知っています。ワールドカップのセネガル戦でニアン（レンヌ）と対戦した時、フランスリーグでプレーしていた（以前カーン、モンペリエでプレーし、この夏、トリノからレンヌへ移籍）と聞き、『こんな選手がたくさんおるんや』と感じました」

　クラブ初の日本人選手として、昌子はとにかく現地で歓迎されている。まさに「日本代表」として、いよいよトゥールーズでの戦いが始まる。

文：サカノワ編集グループ