‟日本一大きなキャプテン”岡根直哉が相模原から沖縄SVに移籍。責任感の強さを感じさせた最後の挨拶

2017シーズンのJリーグ54クラブのキャプテンの中で最も大きな190センチ。

　SC相模原の2017年シーズンの主将を務めたDF岡根直哉が、来季、元日本代表FW高原直泰が代表兼監督・選手を務める沖縄県１部リーグの沖縄SVに移籍すると12月19日に発表された。

　岡根の身長は190センチ。2017年シーズンを戦ったJリーグ54クラブのキャプテンの中で最も大きかった。相模原の「防波堤」となって、センターハーフとセンターバックでプレーし、今季リーグ戦30試合に出場。シーズン通じてキャプテンを務めたのは初めてで、沖縄SVへの移籍に際し「この1年間は、僕のキャリアにとって非常に大きいことでした。残念ながら結果は伴いませんでしたが、個人的には大人として、また男として少し成長させてもらえたなと感じています」とコメントしていた。

　清水エスパルス、モンテディオ山形、栃木SC、FC岐阜、そしてSC相模原とプロで７年間に渡り守備を支えてきた責任感の強さを感じさせたのが、11月26日に相模原ギオンスタジアムで迎えたホーム最終戦（G大阪U-23戦）後の選手を代表して語ったサポータへのあいさつだ。

「上位争いに加わることができず、本当に残念ですし、申し訳なく思っています。ただ、このクラブの歴史は続いていきます。皆さん、これからもずっと一緒に歩んでほしいと思います」

‟日本一大きなキャプテン”は、そのように言って、相模原の未来を信じていた。

　2018年、南国・沖縄でリスタートを切る。JFL昇格をノルマに掲げるチームで、また、これまでとは異なるプレッシャーと期待を受けて戦うことになる。岡根は「沖縄にお越しの際は、ぜひ岡根にも会いに来ていただければと思います」とも呼びかけている。まだまだ男として大きくなっていきそうだ。

取材・文：塚越始
text by Hajime TSUKAKOSHI

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