リバプール南野拓実がサウサンプトンに電撃期限付き移籍へ。その背景とは？

移籍期限ギリギリのタイミングで。

　イングランド・プレミアリーグのリバプールFCに所属していた日本代表MF南野拓実が２月１日、サウサンプトンFCに期限付き移籍することで合意に近づきつつあると、イギリス各メディアが報じている。同日がイングランド（FA）の移籍期間終了日で、一気に交渉がまとまるか――。

『90MIN』によると、前線の補強を検討していたサウサンプトンは同じくリバプールに所属している19歳のネコ・ウィリアムズの獲得を狙っていた。しかし交渉は進展せず、リバプールからこのウェールズ代表FWについては断られたということだ。そこで南野にターゲットを切り替えた。

　最近の南野は「フロントスリー」の後ろで、ディヴォック・オリギ、ジェルダン・シャキリらとポジションを争っていた。南野自身は次第にプレミアリーグのスピードにも慣れてきて、初ゴールも記録したものの、最近はそのオリギやシャキリが存在感を発揮。さらに負傷していた新加入のディオゴ・ジョッタも復帰が近づいている。

　これから出場機会がさらに減る可能性もあり、RBザルツブルクからリバプールに加入して１年半、26歳の南野がセインツに活躍の場を求めることになりそうだ。今季末までのローン移籍の見込みだ。

　今シーズンの南野は、プレミアリーグ９試合・１得点、UEFA欧州チャンピオンズリーグ（CL)４試合・０得点など、公式戦通算17試合・４得点・２アシストを記録していた。

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[文：サカノワ編集グループ]