「選手は把握している」ポポヴィッチ監督が注目発言、”鹿島移籍”にセルビアの記者会見で言及

否定せず。21日にヴォイヴォディナでのラストマッチへ。

　J1リーグ鹿島アントラーズの新指揮官就任が決定的とされるセルビア1部FKヴォイヴォディナのランコ・ポポヴィッチ(Ranko POPOVIC)監督が12月20日、翌日のFKヴォジュドヴァツ戦に向けた公式記者会見に臨んだ。クラブ公式サイトによると、ポポヴィッチ監督はこの試合で退任するという噂について「選手たちは把握している」と言及。ただし、まだ契約中であるとして“KASHIMA”については触れなかった。

　ヴォイヴォディナの公式サイトによると、ポポヴィッチ監督は「この試合が最後になるという噂があるが?」と問われると、「いろいろな反応はありますが、まだ、どこにも行っていません。選手たちもそのことを把握していますが、私たちはここにいるということを(ピッチで)証明しなければなりません。ヴォイヴォディナのクラブの代表として、私たちは闘います。ベストを尽くすだけです」と語っている。

　あくまでヴォイヴォディナと契約中であり、次の試合にだけ集中しているということだ。ただ、否定はしていない。あとは鹿島との契約などの兼ね合いで、両クラブから揃って発表されることになりそうだ。

　ヴォイヴォディナはこの試合のあと、クリスマスから1月中旬までのウインターブレイクに突入する。勝てるかどうかで、気持ちも大きく変わる。それだけにポポヴィッチ監督は「試合でポジティブな結果を収められるよう努力します。結果を残せれば、平和にその休暇を迎えられます」と、この試合の意義を強調している。

　ポポヴィッチ監督は1967年6月26日生まれ、56歳。セルビア出身でオーストリア国籍も持つ。これまで大分トリニータ、FC東京、セレッソ大阪、FC町田ゼルビア(二度）、さらにスペイン1部レアル・サラゴサ、タイ1部ブリーラム・ユナイテッドなどを率いてきた。

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　2022シーズンまで町田を率いたあと、2023－24シーズンにヴォイヴォディナを指揮。これまでレッドスター・ベオグラード、パルチザン・ベオグラードなどの強豪に続き5位につけていた。