中国代表のバブル生活が明らかに。中華料理専属シェフ帯同、ギター弾き孤独を和らげる

「前例がない」ホテルとカタール大学へ往復の日々。

　サッカーのカタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選に臨む中国代表は９月２日（アウェー／オーストラリア代表戦）、７日（ホーム／日本戦）と、いずれもカタール・ドーハで対戦することが決まった。パンデミックの影響を考慮し、AFC（アジアサッカー連盟）が、いずれも中立地で開催する決断を下している。

　しかも10月のゲームもカタール開催が決定し、さらに11月まで継続される可能性がある。中国代表はこれから最長約２か月間、ドーハで生活を送ることもあり得る。そのため登録23選手のところ、33人前後を招集。その中から、試合ごとに登録選手を選考していくということだ。

　ドーハではホテルとカタール大学のトレーニング施設（基本的に午後８時から全体練習）を往復する「バブル生活」を余儀なくされている。外出、外部との接触は一切禁止され、『サッカー・チャイナ』では、「心身ともに前例のない取り組み」として、選手へのストレスによる影響を懸念している。

　記事によると、中国代表はこの長期合宿、専属スタッフを帯同させている。そして夕食には２食以上の中華料理をもてなしているそうだ。

　また若い選手が多く、ビデオチャットなどで恋人や家族とコミュニケーションを取っている。が、もちろん直接対面できない生活が続くため、「ホームシック」も心配され、メンタル面のケアも課題に挙がっている。そして選手たちはホテルの部屋で、「ネットを通じて文学作品を読んだり、映画を見たり、ギターを弾いて孤独を和らげたりしている」と伝えている。

　そして、ある選手の次のようなコメントを紹介している。

「みんなが共通の目標を達成するためにここに来ているのだから、苦労や困難について話すのはやめませんか。まず最初の２試合で良いプレーをしたい。そのことだけを考えて集中しています。 何より、ここは代表チームであり、私たちだけのものではありません」

　移動せずドーハで戦えることをプラスと捉えるか。日本のように、ホームで戦ったあと時差（６時間）はあるものの環境を変えて乗り込めることをプラスと見るか――。

　FIFAランキングは日本24位、中国71位。日中戦は日本時間９月８日０時開始予定だ。

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[文：サカノワ編集グループ]