【浦和 ACL決勝】大久保智明「突っ込み隊長になる」。アル・ヒラルに挑み、埼スタのボルテージを高める!
アル・ヒラルとのACL決勝第２戦へ抱負を語った浦和の大久保智明。(C)SAKANOWA
「１対１の局面で勝つことで、会場を盛り上げられる。そこで一気に僕らもサポーターの皆さんも勢いに乗れると思います」
[ACL決勝 第２戦] 浦和 – アル・ヒラル／ 2023年５月６日18：00／埼玉スタジアム
浦和レッズのFW大久保智明が５月４日、オンラインによる取材で６日のAFCアジアチャンピオンズリーグ（ACL）2022決勝のアル・ヒラルとの第２戦に向けて抱負を語った。
今季開幕から前線の一角を務め、アウェーでのACLファイナル第１は4-2-3-1の右MFとして81分までプレー。小泉佳穂、関根貴大とポジションを変化させながら敵陣のギャップを突いて、センターフォワードの興梠慎三と絡みチャンスを作り出していった。
「僕らは同じ方向を向けてプレーできているのが強み。監督もこのチームの強みは一丸となって戦えていることだと話しています。そこが僕らの負けていない理由だと思っています」
そして埼スタでの第２戦へ。スコアレスでも優勝を決められる状況だが、理想は相手が出てきたところを突き、トドメを刺したいところである。
準優勝に終わった2019年の決勝は（中央大３年時、浦和入りが内定し特別指定選手としてプレー）スタンドで観戦していたという。だからこそ――大久保は一緒に闘ってほしいと呼び掛けていた。
「僕は攻撃の選手。得点、アシストに関わるプレーをしていきたい。１対１の局面で勝つことで、会場を盛り上げられるはずです。そこで一気に僕らもサポーターの皆さんも勢いに乗れると思うので、自分が突っ込み隊長といいますか、ガンガン行きたいです」
「アル・ヒラルのゲームはお祭りを見に来たようなサポーターがほとんどでした。僕らのホームゲームとなる埼玉スタでの試合は６万人全員が一緒に闘ってくれるので、楽しみにしています。最大限の力を与えてください！」
そのドリブルでスタジアムのボルテージを高めることで、レッズの勝機も増す。浦和の21番、大久保はこの大一番を心待ちにしていた。