【鹿島】「なんか来るかなと思った」関川郁万の今季初ゴールでセレッソ大阪に1-0勝利。“必然”の無失点勝利にも言及

「（ピッチ上の）滑るところ、（ボールが）止まるところはウォームアップの時から確認していた」

[J1 12節] C大阪 0-1 鹿島／2023年５月７日14:03／ヨドコウ桜スタジアム

　J1リーグ12節、鹿島アントラーズが関川郁万の今季初ゴールで、セレッソ大阪に1-0の勝利を収めた。鹿島はリーグ４連勝、６勝１分５敗と勝ち星が先行し暫定５位に浮上した。

　雨中の一戦、ホームスタンド側に水がたまるピッチコンディションのなか、ロングボールが多用されて、両チームともになかなかチャンスまで持ち込めない。こうした状況では、セットプレーがポイントになる――。

　そのワンチャンスを、プロ5年目22歳のセンターバックが見逃さなかった。

　67分、樋口雄太の右コーナーキック。ハーフタイムから交代出場したアルトゥール・カイキが空中戦で競り勝つ。ボールは相手DFに当たってディフレクションを起こしてファーサイドへ。するとフリーだった関川がヘッドで合わせてニアサイド上部に叩き込み、韓国代表にも選ばれてきたGKキム・ジンヒョンの牙城を打ち破ってみせた。

　これが決勝点になり、鹿島は３試合連続無失点でリーグ４連勝を果たした。

　関川は試合後のDAZNのフラッシュインタビューで、「いやぁ、勝てて良かったです。本当に今はそれだけです。（得点シーンについて）なんか、あそこに来るんじゃないかなと思って、そこへ行きましたね」と喜んだ。

　そしてサポーターに対して、「勝てない時期もあって自分たちも苦しい思いをしましたし、自分たち以上にサポーターの皆さんは悔しい思いをしていたと思うので、一緒に喜べて良かったと思います」と感謝を伝えた。

　自身にとっては２シーズンぶりのゴールに。久々の得点の味は、「やっぱいいですね、気持ちいいです」と笑顔を浮かべた。

　一方、無失点に抑えた要因について、鹿島のセンターバックは念入りな準備をしていたことも明かしている。

「グラウンド状況もあって、自分たちのミスで失点するのだけは避けたかったです。（ピッチ上の）滑るところ、（ボールが）止まるところ、そこはウォームアップの時から確認していて、防げたので良かったと思います」

　５月14日は国立競技場での名古屋グランパスとのＪリーグ30周年記念マッチに。一気に４ポイント差まで詰めての“上位対決”となった。

「（インターバルが久々に）１週間空きますし、たくさんの人が見に来てくれると思うので、しっかり準備したいです」　

　国立決戦で５連勝へ――。アントラーズの「５番」関川が気を引き締めて、意欲を示した。