フェルナンド・トーレスが「今季対戦して最も手強いと感じた選手」は？

全選手参加の鳥栖シーズン報告会で、浦和の『あのDF』を挙げる。

　サガン鳥栖「2018シーズン報告会」のインターネットによるライブ配信が12月４日午後７時から行われた。高橋秀人と三丸拡が司会進行役を務め、全選手選手へのインタビューやファン・サポーターからの質問に答えながら、約1時間、ざっくばらんに2018年を振り返った。

　そのなかで最も注目を集めたのが、フェルナンド・トーレスへの質問だ。サポーターから寄せられた「対戦した中で、特に手強かった選手は？」という問いに、高橋も「これは僕も聞きたい質問ですね」と大いに関心を示した。

　するとフェルナンド・トーレスは少し考えたあと、「浦和レッズの槙野選手。非常に攻略するのは難しい選手だと感じました」と答えた。

　フェルナンド・トーレスが加入５試合目に迎えたホームでの一戦。89分まで出場して１-０の勝利を収めているが、対峙した槙野の能力の高さが印象に残ったそうだ。

　また、「今までいたチームの中で鳥栖のサポーターは何番目に好きですか？」という質問には次のように答えた。

「アトレチコとリバプールという世界的にも規模の大きな２クラブにいて、そこと比べたり、順位を付けたりすることはできない。鳥栖のサポーターは例え負けていても熱い応援で力になってくれた。とても感謝しています。グレート。偉大な存在だと感じています」

　そのように苦しいときも支えてくれた存在であると強調していた。

　今季のサガン鳥栖は最終節の鹿島アントラーズ戦でスコアレスで引き分け、５チームが勝点41で並ぶなか、14位とまさに崖っぷちでJ１残留を果たした。金明輝監督は「トップチームの監督になってからは、選手たちがしっかりしたモチベーションを保ち、いい準備をしてくれていて、怒ったりすることはありませんでした。最後はクラブ一丸となって残留を勝ち得ました。この経験を糧に、来年は優勝を狙えるチームになっていかないといけないと思っています」と、巻き返しを誓った。

文：サカノワ編集グループ