【浦和 ACL決勝】ファブリシオが思い描くゴールへの道筋「守備の時間を減らせれば。大切なのは…」

24日にアル・ヒラルと決戦！広州恒大とのホームゲームに続いて、得点の予感が漂う。

[ACL 決勝 2nd] 浦和 – アル・ヒラル／2019年11月24日19：00／埼玉スタジアム２〇〇2

　アジアチャンピオンズリーグ（ ACL )決勝の浦和レッズ対アル・ヒラルとの第２戦（セカンドレグ）が11月24日、埼玉スタジアムで行われる。現地９日に行われたアウェーでの第１戦を０-１で落とした浦和は、今回ゴールが必要。ホームの大声援を受け、２年ぶり通算３度目のアジア制覇に挑む。

　キーマンとなる一人が、ブラジル人アタッカーのファブリシオだ。３-４-２-１のシャドーでの先発が有力視される。

　昨季ポルティモネンセSCから加入すると９試合６ゴールとブレイクを果たした。しかし昨年９月、順風満帆のなかで左ヒザ前十字靭帯と内側半月板の損傷により、全治７か月の重傷を負ってしまった。

　ようやく復帰した今季、これまでJ1リーグ、ACLいずれも１ゴールずつ決めている。準決勝の広州恒大との第１戦（〇２-０）では、19分に鮮烈のミドルを突き刺してみせた。本人にとってはまだ物足りない数字ではあるが、バーやポストを叩く惜しいフィニッシュシーンも多くあった――まるで、この決勝で決めるためのように。実際ゴールに絡む場面は、試合を重ねるごとに増えている。

　アル・ヒラルとの第１戦は、「決して良いとは言えない試合でした。不利な要素はたくさんありました。そのなかで、明らかなチャンスも作れました。ただ、勝利に値したかと言えば、そうではなかった」と、敗戦を認める。

　そのうえで、「誰が試合を組み立てているのか、誰がスピードがあるのか、どういったところがウィークポイントがあるのか。そういったところは分かりました。大切なのは、選手間、それにスタッフとも、それを理解し合うこと」と、ポイントを挙げる。

　そして、ホームで迎える日曜日の第２戦。「気候などコンディションは、今度はこちらが優位な状況になります。それを生かし、アウェーでできなかったことを、全力でやり抜くのみです。いろんな形から背後を突いていきたい」と抱負を語る。

「引きすぎてはいけない。２ゴールを狙うというシチュエーションも、ある意味、やりやすさはあると、僕はポジティブに捉えたい。恐れず前線では、即興性も加えて得点につなげたい」

　そして29歳のブラジル人アタッカーは、次のようにゴールへの道筋を思い描いていた。

「守備に回る時間を少なくできれば、体力の消耗も減らせます。最近の浦和は守備の形は整っていますが、深いところで守っているので、私もサイドバックに近い位置でプレーすることもあります。ボールを奪ったとしても、前へ駆け上がって、（興梠）慎三と相手の４枚、５枚に対峙する形になってしまいます。

　今回は前からプレスに行こうと話しています。全体で押し上げることができれば、全体でバランスよく守ることもできます。相手ゴールに近いところでプレーして、ボールを奪うこともできれば――」

　そして、そこからファブリシオが稲妻のような鋭いシュートを突き刺す――。

　そして埼スタが大歓声に包まれるシーンを、イメージすることができる。

「シー、シー(そうです）。しっかりトレーニングして、次はぜひ決めたいね！」

　ウルトラマンのような髪型がトレードマークとなってきた。多くのファンから親しまれてきた浦和の背番号12、ファブリシオが浦和のスペシャルなヒーローになる。

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[取材・文：塚越 始]