おめでトーレス!サガン鳥栖引退から２年、注目の「プレー続行」はまさかの…

さすが『神童』。「人生を理解できるのは、プレーをすることからだけ」、その真意が明らかになる。

　元スペイン代表FWフェルナンド・トーレスが５月28日、自身のSNSのインスタグラム（ アカウントは @fernandotorres ）を更新して、２日前の発信から注目されていた次なる「プレー」の場所を発表した。何と……それは玩具メーカー『Juguettos』の広告キャラクターになってのSNSでの宣言だった。

　動画とテキストで投稿したトーレスは、先日の“現役発表”から「皆さんからの応援、愛を目にして、何とも幻想的な気分になっていました」と感謝している。

　そして、タネを明かす。

「私は子供たちが最も好きな『プレー（遊び）』に戻ってきました」と続ける。

　よくよく見ると、そこは玩具に包まれている。右上には、『タイアップ』の表示が――。

　トーレスは「特に小さな子供たちにとって、『プレー』がいかに大切であるかを示したいと思います。『プレー』をやめません」と続ける。

　動画では手にしていた赤い９番のユニフォームを表向きにする。そこには『Juguettos』とメーカーの名前が書かれていた。

　すなわち、玩具メーカーの『Juguettos』のアピールをするという、プレーの（遊ぶ）ための“復帰”だった。この“大役”をこなし、本人も嬉しそう。

　トーレスは26日の投稿では、「私が人生を理解できる（学べる）のは、プレーすることからだけ。だからこそ、私は戻ってくることを決めました。今週の金曜日、私はどこでプレーするのかを発表します」と言っていた。まさか、そういうことだったとは。

　ハッシュタグで「カムバック」を強調していたのは、ちょっとやりすぎだったか。世界中が沸いたが、やや期待外れのオチに終わった印象も……。そう思うのは童心を忘れているからであり、すっかり『神童』の勝ちなのかもしれない。

　元スペイン代表であるフェルナンド・トーレスは2018年夏、アトレチコ・マドリードからJ1リーグのサガン鳥栖に移籍。同シーズンのJ1残留に貢献して、翌年８月23日、ホームでのアンドレス・イニエスタ、ダビド・ビジャのいるヴィッセル神戸戦を最後に現役引退を宣言していた。J1リーグでは通算35試合・５ゴールを記録。

　一部のファンはそれは冗談で、このあと現役復帰のチームが発表されるはずだ――と信じていたが、やはりそれはなかった。同時に、2019年８月23日、満身創痍で戦いサガン鳥栖で引退を宣言した、あの時、日本のファンの前で発した言葉が、やはり本当だったことも改めて証明された。

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[文：サカノワ編集グループ]