【ブライトン】三笘薫が合流、ウェルベック退団の影響は? エース候補の復帰はまだ先
三笘薫 写真：早草紀子/(C)Noriko HAYAKUSA
ヒュルツェラー監督「毎日進歩している」。
ブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオンのファビアン・ヒュルツェラー監督が8月2日（日本時間）、FWエヴァン・ファーガソンと日本代表MF三笘薫（Kaoru MITOMA）のコンディションについて言及した。キャンプ地オーストリアでのRCストラスブールとのトレーニングマッチのあと、クラブ公式サイトが伝えた。
昨季後半にASローマへ期限付き移籍していたアイルランド代表FWエヴァン・ファーガソンは、足首の負傷により手術を受け、シーズン途中での復帰を断念。現在もリハビリを続けており、新シーズン開幕には間に合わない見込みだ。
一方、ブライトンは今夏、ベテランFWダニー・ウェルベックがチェルシーFCに移籍。前線の戦力低下が懸念されるだけに、ファーガソンの回復を誰もが待っている状況だ。
また、昨季アストン・ヴィラ戦で前十字じん帯を負傷したギリシャ代表FWステファノス・ツィマスも復帰を目指している。現時点ではファーガソンより復帰に近い状況とされるが、8月20日、27日に予定されるUEFAカンファレンスリーグ・プレーオフ、同23日のイングランド・プレミアリーグ開幕戦アストン・ヴィラ戦に間に合うかは不透明だという。
ヒュルツェラー監督は「ステファノス・ツィマスとエヴァン・ファーガソンはリハビリ中です。ステフ（ツィマス）のほうが復帰に近いですが、ファーガソンも毎日進歩しています」と説明した。
一方、日本代表MF三笘についても言及した。
三笘は昨季終盤にハムストリングを負傷し、FIFA北中米ワールドカップには間に合わなかった。さらに先月には東京で交通事故に遭った。三笘自身にケガはなかったものの、自転車に乗っていた女性が負傷し、警察の捜査に協力していると報じられている。
ヒュルツェラー監督は、「（三笘）薫は日本でリハビリを行い、今は日本から戻ってきました」と語り、チームに合流したと明かした。
ブライトンは今季、プレミアリーグに加え、UEFAカンファレンスリーグにも参戦する。ウェルベック退団後の攻撃陣の再編が進むなか、三笘やファーガソンら主力の復帰時期がシーズン序盤の戦いを左右しそうだ。
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