【サッカー日本代表】11月にブラジル代表＆パラグアイ代表と対戦決定、シンガポールで国際大会。森保監督「アジアカップへ最大限有意義なものに」
日本代表の鎌田大地がボリビアから先制ゴール!写真：早草紀子/(C)Noriko HAYAKUSA
アジアカップ優勝に向けて――
日本サッカー協会（JFA）は9月3日、日本代表（SAMURAI BLUE）が11月13日から17日にシンガポールで開催される国際大会「MIZUHO BLUE CHALLENGE THE KALLANG FOOTBALL SERIES SINGAPORE」に参加すると発表した。
日本は11月14日にブラジル代表、17日にパラグアイ代表と対戦する。会場はいずれもシンガポールナショナルスタジアム。キックオフ時間、テレビ中継・インターネット配信、チケット販売などの詳細は、主催者から発表され次第、改めて案内される。
大会には日本、シンガポール、パラグアイ、ブラジルの4か国が参加。11月13日にシンガポール―パラグアイ、14日に日本―ブラジル、17日に日本―パラグアイ、シンガポール―ブラジルが組まれている。
それぞれの第2戦の組み合わせは第1戦の結果にかかわらず決定済み。各試合は90分で終了し、同点の場合も延長戦、PK戦は行わず引き分けとなる。また大会として最終順位は決定しない。
7月20日更新のFIFAランキングは、ブラジルが5位、日本が17位、パラグアイが34位。日本はブラジルとの過去の対戦で1勝2分12敗、パラグアイとは5勝4分2敗となっている。
森保一監督は今回の決定を受けて、次のようにコメントしている。
「9月、10月の日本国内での活動に続き、11月も南米の強豪国と対戦できることを嬉しく思います。言うまでもなく、パラグアイ、ブラジルは先のFIFAワールドカップにおいて我々よりも高い順位の結果を残したチームです。毎回の活動で自分たちの現在地から前進し続け、来年1月に控えるAFCアジアカップで最高のパフォーマンスを発揮するために、この機会を最大限有意義なものとしたいです」
さらにシンガポールでの開催についても触れた。
「ワールドカップにおいてはシンガポールをはじめ、アジア各国でたくさんの方が日本代表を応援してくださったと聞きます。そのようなサッカーに熱い国での大会に臨めることに感謝するとともに、協賛してくださったみずほフィナンシャルグループの皆様にも厚く御礼申し上げます」
森保ジャパンにとって、優勝を目指す来年1月のアジアカップを見据えた貴重な11月シリーズとなる。
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