日本代表、５年２か月ぶり直接FKのゴールを決めたのは先発唯一の欧州組…

GKのミス!?　原口元気は得点の瞬間、首を捻る。

[キリンチャレンジカップ] 日本 – キルギス／2018年11月20日／豊田スタジアム

　日本代表対キルギス代表戦で、実に日本にとって５年２か月ぶりとなる直接フリーキック（FK)からのゴールが生まれた。決めたのは、原口元気（ハノーファー96）だ。

　19分、左サイドから原口が突破を図ってファウルをもらい、ペナルティエリアぎりぎりの約20メートルの位置でFKのチャンスを得る。

　開始３分に先制点を決めていた左利きの山中亮輔（横浜F・マリノス）と、右利きの原口がボールサイドに立つ。

　そして助走して蹴り込んだのは、原口。壁の横ぎりぎりを抜けてきたボールに、キルギスのGKパベル・マティアシュ（アバハニ/バングラデシュ）は反応するのがやっと。キャッチしに行って弾いたボールが、そのままゴールネットを揺らした。

　中村俊輔（ジュビロ磐田）、遠藤保仁（ガンバ大阪）、本田圭佑（メルボルン・ビクトリー）ら直接FKからのゴールは日本の”お家芸”だった、はず。しかし直近に決まったのは、2013年９月６日のキリンチャレンジカップ・グアテマラ戦（日本が３-０で勝利/長居）、76分に遠藤保仁が決めたときまで遡らなければならない。

　そして５年２か月ぶりに決めたのは、この日先発したなかで唯一の欧州組であり、ロシア・ワールドカップ（W杯）日本代表メンバーである原口だった。プライドを示すように、ずっと欲していた結果をひとつ残した。

　ただ……鮮やかに決めたわけではなかっただけに、ゴールの瞬間、原口は首を捻って苦笑い。そこまで喜びを示さなかった。

　試合は日本が２点リードして前半を終了。今年最後となる日本代表の一戦、原口にはさらに後半、得意のドリブル突破からのゴールも期待したい！

文：サカノワ編集グループ