主将として戦った１年、ポドルスキが「最後のミスもある意味良かった」と総括した理由とは？

ダビド・ビジャ獲得発表！ 来季へ「新たに加わる選手も、去る選手もいて、どういうことが起きていくか分からない」。

[J1 34節] 神戸 3-2 仙台／2018年12月２日／ノエビアスタジアム神戸

　ヴィッセル神戸がホームで迎えたJ1・34節のベガルタ仙台戦で３-２の勝利を収め、10位に順位を上げて2018シーズンを終えた。元ドイツ代表のFWルーカス・ポドルスキはこの試合でフル出場を果たして勝利に貢献。今季リーグ通算24試合５ゴールを記録した。キャプテンを任された１年、チーム成績に波のあったシーズンを終え、現在の心境を試合後に語った。

「最後は良い形で締め括れたと言えますが、（42分に相手チームに退場者が出ながら）後半２点を決められてしまいました。その原因はディフェンスというより、数的優位の中でしっかりゴールを決め切れなかったから。イージーミスからカウンターを食らってしまった。細かいところですが、そういったところが最後に出てしまったことは、ある意味、次につなげられるので良かったとも言えます」

　そのように最後に喫した２失点は、来季への「宿題」になる。それも収穫だと捉えていた。よりリージョ色が強まる来季の目標について、ポドルスキは次のように語った。

「最後は監督の目指すサッカーに近いものを発揮できました。来シーズンは新しい選手も加わり、チームを去る選手もいるだろうし、どういうことが起きていくかは分かりません。そのあたり（目標）は監督がしっかり示していくはずです。もちろんみんなが勝ちたいと思っているし、しっかり課題を克服していければ、さらに僕らの力を発揮できるはずです」

　フアン・マヌエル・リージョ監督の下、次第にスタイルや戦い方が浸透してくるなかでシーズンを終えた。ダビド・ビジャの獲得がこの日発表されるなど、外国人選手枠の来季からの新たな枠を生かし、神戸はどのような陣容になっていくのか。そのなかで、ポドルスキはどのような存在になっていくのか。2019年へさまざまなイメージとともに、希望をもたらす１勝となった。

文：サカノワ編集グループ