コパ・アメリカは『Ａ代表』で参戦！「幅広い年代から選ぶ」と森保監督

Ｊリーグ開催期間、編成については「まだ具体的には申し上げられない」。

　日本代表全カテゴリーの2019年の年間スケジュールが12月11日に発表された。日本代表は６月14日から７月７日までブラジルで開催されるコパ・アメリカ（南米選手権）に臨むことが正式に決定した。

　すでに日本の出場は”内定”していて、その出場チームについて、Ｊリーグ開催期間と重なるため、東京五輪に臨む来年のＵ－22世代、さらにＵ－20世代などの可能性も取りざたされていた。

　そのメンバー構成について日本サッカー協会の関塚隆技術委員長は、「A代表で戦に行く」と明言した。

「森保監督は兼任とあって、活動がスケジュール的にIMD（インターナショナル・マッチデー）中心になり、どうしてもU-22代表と重なってきてしまいます。ただ、これまでの大会を踏まえ、戦い方はコーチングスタッフと選手に浸透してきています。個の成長とチームの成長を、2020年（東京五輪）につなげていくため、最大限の形をこれからも模索しながら続けていきたい」

　そのように語った関塚監督は、コパ・アメリカの陣容について次のように説明した。

「Ａ代表で戦いに行きます。選手選考はこれから詰めていきますが、しっかりとしたＡ代表を作って、戦いに行きたい」

　国際サッカー連盟（FIFA）の規定で、クラブはA代表の選手が招集された場合、大陸別の大会には１年に一度派遣する義務がある。その規定で行くと、アジアカップに臨んだ選手が、コパ・アメリカで招集できなくなる可能性もある。

「現時点ではこのスケジュールのなかで、上手く融合を築きながらA代表とＵ－22（東京五輪チーム）の強化をつなげていきたい。大きなラージグループになる可能性もあるが、上手く期間を替えながらやります。その時の状況を見ながら、しっかり森保監督のもとで支えていきたいと思っています。また、アジアカップとコパ・アメリカ、（大陸別の年間２大会の出場について）招集義務はないが、出てはいけないという規定があるわけではありません。そこはご理解いただきたいと思います」

　関塚監督はそのように説明した。

　また、森保監督はコパ・アメリカのメンバー編成に関して、次のように語った。

「コパ・アメリカに臨むチームについては、これから選手の状況などにより変わり、どういう編成になるかは具体的には申し上げられません。幅広い年代からチームを組むことは考えられると思っています」

　さらに、南米選手権で「まだまだ学ぶことがたくさんある」とも語り、その点について次のように具体的に説明した。

「南米の選手が持っていて、我々日本代表が身につけなければいけないことがまだある。個人のスキルのところ、テクニックや判断力を上げること、もっとやっていかないといけないと思います。

　南米ではマリーシアという言葉があり、日本人は賢く戦うことを今年のロシア・ワールドカップ（W杯）でも西野監督が選手に自信を持たせ、やり切りました。マリーシアという言葉について、日本ではずる賢さと言われるが、日本の賢さをいろんな局面で発揮して、臨機応変さを身に付けていきたいです」

　コパ・アメリカのメンバーは、これからJリーグ側とも詰めていくことになる。５月から開催されるポーランドU-20ワールドカップにも主力が招集されるチームは出てくるだけに、Jリーグの戦力バランスを崩さない調整も必要になる。何かしら不公平は出てきそうだが……。また海外組も招集できるのかなど、日本協会にはネゴシエーションも求められそうだ。

文：サカノワ編集グループ