クラブＷ杯制覇を本気で狙う昌子源「泣いても笑っても最後の大会」

１年に２回、Ｗ杯に出られるなんて思わなかった。

[クラブW杯 準々決勝] 鹿島 – グアダラハラ／2018年12月15日17:00(日本時間22:00）／ハッザーア・ビン・ザイド（UAE）

　鹿島アントラーズがいよいよ、クラブワールドカップ（W杯）の準々決勝グアダラハラ（メキシコ）戦に登場する。DF昌子源は「まさか１年に２回、ワールドカップに出られるとは思わなかった」とこの舞台に立つ喜びを噛み締め、「泣いても笑っても最後の大会。必ず３試合したい」と決意を示す。

　地元開催枠で臨んだ2016年大会に続く出場となる昌子だが、当時、決勝で敗れたレアル・マドリー（スコアは●２-４）にリベンジしに来たわけではないと強調する。

「僕らは目の前に集中するだけ。そのあとにレアルとの試合があるということ。僕らはこの大会にリベンジしに行く。そのなかでレアルと戦えればいいですけれど、まず、メキシコの代表なのだからグアダラハラも絶対に強い。最初の試合に集中するだけ」

　ロシアＷ杯ではＪリーグ勢で唯一のレギュラーを務めた。そしてその年の最後、クラブＷ杯のピッチにも立つことになった。

「どっしり構えていきたい。もちろん（内田）篤人くんや（小笠原）満男さんと比べれば、僕なんかまだペーペーですけれど。鹿島では国際経験があるほうだから、しっかりと構えていきたいです」

　そして昌子は決意を示す。

「１年に２回ワールドカップに出られるとは思わなかった。しっかりチームの結果を求めて、泣いても笑っても最後の大会になるし、必ず３試合やりたい。負けたら２試合。３位決定戦に回るのではなく、しっかり決勝の舞台に残れるように。そこでリベンジしたいです」

　今冬の欧州リーグ移籍の現実味が高まっているだけに、その言葉には重みがある。

　様々なタイプの屈強なアタッカーと対峙するたびに強さを増し、進化を遂げてきた。昌子がこの大会で驚嘆をもたらす時、それは鹿島が再び世界中にインパクトを与える時だ。

取材・文：塚越始
text by Hajime TSUKAKOSHI