ＰＫ外した青森山田の三國ケネディ「決勝では蹴りません」

今大会初ゴールを決めたが、３失点とＰＫ失敗で反省。

[全国高校サッカー選手権 準決勝] 尚志 ３(2PK4)３ 青森山田／2019年１月12日／埼玉スタジアム２〇〇２

　ユース日本代表にも選ばれる青森山田高のＣＢ三國ケネディエブスが１月12日の高校選手権・準決勝の尚志戦、一時２ー１と逆転とする自身今大会初となるゴールをヘディングで決めた。しかし試合は計３失点を喫し、ＰＫ戦までもつれ込む激闘に。三國は2人目のキッカーで登場したものの失敗。それでも他のチームメイト４人がしっかり決めて、決勝進出を果たした。

　三國がこの年代の尚志との試合に臨むのは今回が初めてで、「東北対決ということもあり、少し緊張しました」。

　26分、染野唯月に前へ入られて先制点を決められたが、「自分たちのリズムでいけば得点できると思い、焦りはなかった」という。

　後半、青森山田がさらに攻勢を強める。そして１－１で迎えた63分、左からのコーナーキックを三國が肩で押し込み、チーム２点目を決めてみせた。

　そこから試合は二転三転して、３ー３でＰＫ戦に突入。三國は２人目のキッカーで登場したが、「正直……今日は、もしかしたら外すかなと思いました」という。

　練習ではバシバシ決めていたが、天然芝だと感触がやや異なった。案の定、キックは大きく枠を外れてしまった。

　黒田剛監督から信頼されて任されたキッカー役。ただ決勝でもキッカーに指名された場合は……「蹴らないです」と宣言した。

　青森山田にとっては、２大会ぶりの決勝（14日）の舞台。対戦相手は流通経済大柏高に決まった。そして卒業後はアビスパ福岡入りが内定している。

　三國は「無失点で抑えます。前線が点をとってくれると信じて、後ろが体を張って絶対に失点しないように頑張りたいです」と、気持ちを引き締めていた。

取材・文：塚越始
text by Hajime TSUKAKOSHI