GK飯倉大樹が語った神戸での充実の日々「蛍、高徳のストイックさが俺に合う」

「すぐに馴染めたのは蛍のお陰」

[J1 28節] 広島 – 神戸／2019年10月５日16:00／エディオンスタジアム広島

　この夏に横浜F・マリノスからヴィッセル神戸に完全移籍したGK飯倉大樹が、新天地で充実の日々を送っている。先週末にリーグ２連覇中の王者・川崎フロンターレ戦に２-１で勝利を収め、自身も試合終盤にビッグセーブを見せるなど貢献。最近４勝１敗と好調なチームを支える。

「難しい相手（川崎）に対し、やりたいサッカーの６、70パーセントぐらいは出せた。ワンランクアップするために、もう少し前線の動きが効率的になる必要があるかなとは感じた。そのなかで２点取れたのは、少しずつ自信を持ってサッカーができている証拠」

　33歳になる新GKは、ドイツ人のトルステン・フィンク監督の志向するスタイルへの理解を急速に深める。リードを奪ってからも、最後尾からも高い位置に”プレス”をかけにいき、それを守備陣に徹底させたのは、「しっかりボールへアプローチすることが大事。後手になるとフロンターレは上手いから、ギャップを作られやられてしまう。それを避けるため、早めに前から行っていました」と説明していた。

　７月29日に神戸に合流し、２か月が経った。これまでリーグ６試合に出場。キム・スンギュが退団した神戸のゴールマウスを、さっそく飯倉のカラーに染めて、最後方からビルドアップに加わるとともにミドル、ロングレンジにもキックを放って、チーム全体に躍動感をもたらしている。

「環境が変わって、自分も新鮮な気持ちでやれている。それが結果に結びついてきている」

　山口蛍、酒井高徳……ロシア・ワールドカップ（Ｗ杯）に臨んだ日本代表コンビと、さまざまな意見を交わし、ともに練習に励む。飯倉自身が学び得ることも多いという。

「高徳も蛍も、サッカーに対する姿勢がすごく似ていて、あいつらストイックで、俺もそういうのが好き。３人でもいろいろ話している。そういったなかで、チームが変わっていく。これまでは蛍が一人で抱えてきていたことを、俺が来て、高徳が来て、いろいろ良い意味で分散できている。俺がチームにすぐ馴染めたのは蛍のお陰だったと感じる。もっと良くなっていくと思うよ」

　それぞれ特別な武器を持つ「個」をいかに結び付けて、チームとしてのパワーを発揮するか。そんな課題を抱えてきた神戸が少しずつ「回答」を出し始めている。

「いい選手が来るけれど、点と点で線にならないことがずっと課題だった。もちろん良い時も悪い時もあるけど、プロとしての姿勢をチームに落とし込めれば、もっと良くなっていけると思う。みんなの『勝とう』と思っているベクトルが、同じ方向へ向いてきている」

　神戸は５日、サンフレッチェ広島と対戦する。飯倉もスターティングメンバーに名を連ねた。今季初の３連勝なるか――。

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[取材・文：塚越 始]