【日本代表】Ｗ杯予選３連発の南野拓実が語っていた点を決めるコツ「中でどれだけ勝負できるか」

11月のキルギスタン戦では「カズ越え」の期待が懸かる。

[カタールＷ杯 アジア２次予選３節] タジキスタン 0–3 日本／2019年10月15日／パミール・スタジアム（ドゥシャンベ）

　日本代表のMF南野拓実がカタール・ワールドカップ（Ｗ杯）アジア２次予選の３節・タジキスタン戦、ワールドカップ予選では26年前に記録した三浦知良と並ぶ史上二人目となる３試合連続ゴールを決めた。国際Ａマッチとしては４試合連続ゴール。もちろん相手チームとのレベル差を考えると、本人からすると決めなければいけない相手。ただ、RBザルツブルクでも欧州UEFAチャンピオンズリーグ（CL)のリバプールFC戦（●３-４）で１得点１アシストを叩き込むなど、今、充実の時を迎えている。

　南野が10月10日のカタールＷ杯アジア予選２節のモンゴル代表戦（〇６-０）、こんなことを言っていた。

「とても良いクロスが上がってきています。あとは、中でどれだけいい勝負、駆け引きをするか。そこを考えています」

　その言葉を思い出すと、確かに――。モンゴル戦では右サイドの伊東純也から、そしてタジキスタン戦では左サイドの中島翔哉、右サイドの酒井宏樹から。いずれもクロスにしっかりと合わせて、ゴールネットを揺らした。

　言葉通りに中央のエリアで相手DFとの駆け引きに”勝つ”ことによって、３ゴールを決め切っている。シュートシーンではフリーになっているが、つまり、そこまでの駆け引きで、相手に勝っていた。そのクロスが来るまでの戦いに、南野は集中し「結果」を残した。

　24歳のアタッカーはタジキスタン戦の試合後のフラッシュインタビューでは、次のように語っていた。

「グループステージ２連勝同士で、難しい試合になると思っていましたが、前半はその通りの展開になりました。（自身が均衡を破り）チームにとって重要な先制点になったと思います。クロスもすごく良かったですし、チャンスはあったので、そこで貢献できて良かったです。（２点目は）難しい態勢から、軸足でしたが右足で触って上手く決めることができました」

　つまりゴールから逆算したプレーができていた。心強い存在だ。

　日本代表はこのあと、11月14日にカタールＷ杯アジア２次予選４節、アウェーでキルギス（キルギスタン）代表と戦う。そこで、南野には日本代表初となるＷ杯予選４試合連続ゴールの期待が懸かる。

　さらに日本に戻り19日にキリンチャレンジカップで、ベネズエラ代表とパナソニックスタジアム吹田で対戦する。

　キルギスのFIFAランキングは、グループFでは日本の31位に次ぐ97位。ベネズエラは同26位。

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[文：サカノワ編集グループ]