柳沢敦、興梠慎三、中村充孝…荒木遼太郎が「鹿島の13番」について語る「点を決めるイメージ」

熾烈なポジション争い、闘志を燃やす。

　J1リーグ鹿島アントラーズのU-20日本代表候補MF荒木遼太郎が２月８日、オンラインによる取材に応じて、新シーズンへの意気込みを語った。

　東福岡高校から加入２年目となる19歳のアタッカーは、今シーズンから背番号を26から13にして臨む。スタッフから背番号変更を打診された際、自身も改めて心機一転したい気持ちがあり、そのタイミングが重なったこともあり決意した。

　鹿島の13番は「点を取る、というイメージがあります」。柳沢敦（現・鹿島ユースコーチ）、興梠慎三（現・浦和レッズ）、中村充孝（現・モンテディオ山形）……歴代の13番の名前を挙げて、「その番号に恥じないように、気を引き締めていきたいです」と決意を示す。これかれは荒木にしかない荒木のカラーで、その伝統のうえで新たな13番像を作る。

　2021シーズンは２列目に、ファン・アラーノら既存戦力のみならず、ブラジル人助っ人、さらに須藤直輝（昌平高校から加入）らルーキーも加わり、ポジション争いは一段と熾烈さを増す。ルーキーイヤーにJ1リーグ26試合に出場し、２ゴールを決めた荒木は「負けられない」と闘志を燃やす。

　宮崎キャンプでは次第に実戦形式のメニューなど連係を深める作業が増えてきた。「日々のトレーニングで、必要としているものを吸収しながらできています」と、荒木がさらに強気に、より貪欲にゴールを狙う。

注目記事：【TM鹿島1-1大分】松村優太ゴール！常本佳吾は主力と組む。新加入の坂圭祐も決めた

[文：サカノワ編集グループ]