長谷部誠が語った夢。「あのCLのアンセムをもう一度聞きたい」

ブンデスリーガはあと３節。2022年以降も現役を続ける？ との質問には――。

[ブンデスリーガ 32節] フランクフルト  – マインツ ／2021年５月９日（日本時間22:30）／コメルツバンク・アレーナ

　ドイツ・ブンデスリーガ１部は残り３節、UEFA欧州チャンピオンズリーグ（CL）の来季出場権の獲得圏内である４位の座をキープするアイントラハト・フランクフルトは今週末、1.FSVマインツ05とホームで対戦する。シーズン最終盤に向けて、長谷部誠がドイツメディア『シュポルト１』のロングインタビューに登場。アドルフ・ヒュッター監督らの今季限りでの退団発表を受けたチーム内の様子、そして決意を語っている。

　ポルトガル代表FWアンドレ・シウバ、レアル・マドリードからレンタルで復帰したセルビア代表FWルカ・ヨビッチ（あるいは元ドイツ代表FWアミン・ユネス）、そしてトップ下に入る日本代表MF鎌田大地、10番をつけるセルビア代表MFフィリップ・コスティッチと揃う前線が圧倒的な破壊力を披露。ボルシア・ドルトムントに１ポイント差で、CL圏内を行く。しかしヒュッター監督、強化責任者フレディ・ボビッチ氏、ブルーノ・ヒュブナー・スポーツダイレクター（SD）の退任が決定。特に指揮官退任が発表されたあとは１勝２敗とその影響が感じられる。

　長谷部は指揮官退任決定について、「もちろん残念です。長い間、とても上手くやってきましたから」と率直な思いを語るとともに、あとはここから戦いに集中するだけだと誓う。

「サッカーではあらゆることがあっという間に起きます。このような状況は初めてではありません。３年前のニコ・コヴァチ（→バイエルン・ミュンヘン）の時も似たシチュエーションでした。（来季）トップチームのすべての監督が交代するのは、おそらく初めてではないでしょうか。去るのは監督だけではなく、フレディ・ボビッチ、ブルーノ・ヒューブナーもです。私は彼らに感謝し、恩返しをしたいと思っています。だからこそ、私たち選手は自分の仕事に集中しなければなりません」

　また、長谷部がブンデリーガ制覇を成し遂げた2009年のVfLヴォルフスブルク時代と状況が似ているか？　と問われ、次のように答える。

「今の状況はヴォルフスブルクの時とは多くが異なります。2009年は私がドイツに来て２年目でほとんど経験を積んでいませんでした。しかし、それはずっと前のこと。私は2019年夏のアイントラハトの状況を思い起こします。当時はシーズン終了直前まで３位でしたが、ヨーロッパカップ（EL）に出場していました。フィットネスはその２年前よりも明らかにいいです」

　そしてフランクフルトはCL出場権を獲得できるか、との問いに、元日本代表キャプテンはこう語る。

「そこに見合うクオリティがこのチームにはあります。私の夢は、もう一度、チャンピオンズリーグのアンセムを聞くことです」

　そのようにヴォルフスブルク時代の2009-10シーズン以来（長谷部は６試合に出場）となる、二度目のCL出場、そしてそのピッチに立って勝つことへの溢れる意欲を示す。

　来季までの契約を更新したが、2022年以降も現役としてプレーを続けることも？　と聞かれた現在ブンデスリーガー最年長である37歳の長谷部は「願わくは（笑）」と答えている。

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[文：サカノワ編集グループ]