W杯最終予選のFW得点数わずか「1」。前田大然に求められる『結果＝ゴール』、森保一監督も「彼に期待するのは――」。サッカー日本代表メンバー23人決定

中国代表＆サウジアラビア代表戦へ。

　日本サッカー協会は１月22日、カタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選のホーム２連戦（27日：中国代表戦、２月１日：サウジアラビア代表戦）に臨むサッカー日本代表の23人を発表した。今回、横浜Ｆ・マリノスからセルティックFCに移籍し、デビュー戦でゴールを決めたFW前田大然が選出された。

　セルティックのチームメイトである古橋亨梧、さらに左ウイング（左MF）の三笘薫（ユニオン・サン＝ジロワーズ）が負傷により欠場に。そうしたなか、セルティックで勢いに乗り、そしてFWとウイングでもプレーできるこの韋駄天アタッカーは貴重な存在になりそうだ。

　何より、この最終予選、フォワードのゴールは、アウェー（カタール開催）中国代表戦での大迫勇也（ヴィッセル神戸）による１点しかない。

　そもそも日本は最終予選６試合・５得点（他に伊藤純也２得点、田中碧１得点、OG１得点）とゴール数自体が物足りない。そうした現状打破に向けて、前田への期待を問われた森保一監督は、次のように語った。

「前田大然に対する期待は、『ゴール』です。はい。セルティックでも、デビュー戦で開始早々にゴールを決めてくれました。昨シーズンのJリーグでも得点王を獲っています。彼に期待することはゴールです」

　セルティックでの初ゴールはセンターフォワードのポジションで決めている。しかし日本代表では、ウイングやサイドでの起用が目立ち、なかなか本領を発揮できずにもいる。

　最近は森保流４-３-３への相手チームの対策も進んできた。CF起用もあるのか？　あるいは例えば大迫と組むなど、以前から待望されてきた２トップの採用にも期待したいところだ！

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[文：サカノワ編集グループ]