【日本代表】遠藤航の「システム論」。見るのは最終ラインの枚数ではなく――

「中盤としては、３枚か４枚かよりも…」

[カタールW杯アジア最終予選 第７戦] 日本代表 – 中国代表／2022年１月27日19:00／埼玉スタジアム

　サッカー日本代表（SAMURAI BLUE）が１月27日、カタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の第７戦、中国代表と埼玉スタジアムで対戦する。遠藤航（VfBシュツットガルト）が試合前日の26日、オンラインによる取材に応じて、その試合への抱負などを語った。

　遠藤は最近３試合、４-３-３のアンカーで臨んでいる。今回、吉田麻也と冨安健洋が負傷により不在だが、「ケガ人が多いなかでやらなければいけないのは、もちろんいい状態ではありませんが、他にもいい選手はいます。とにかくみんなでこの２試合を勝てるように、いい準備をしたいと思います」と気を引き締める。

　対する中国はリー・シャオポン監督が就任。４バックあるいは３バック（５バック気味）、どちらで臨んでくるのか読めない。帰化選手のアロイージオ、アランらのコンディションによって、スタメンの顔触れも変わってきそうである。

　ただ遠藤は、自身のシステムの“見方”について、次のように興味深い話をしてくれた。

「（５バック、あるいは４バックで読めないが？）後ろの枚数が１枚多いか少ないかのところでは、僕よりも、前線の選手のほうが気にしていると思います。中盤としては、（最終ラインが）３枚か４枚かよりも、中盤の配置がアンカー気味なのか、２ボランチ気味なのか、そこのほうが気になるところです。相手の配置を見ながら、自分たちのポジショニング、自分の立ち位置を変えていければいいと思っています」

　そのように遠藤目線のシステムの“留意点”について語った。

　日本はこのあと２月１日、再びホームの埼スタでサウジアラビアと対戦する。

　最新のFIFAランキングは、日本が26位（アジア２位）、サウジアラビアが51位（同６位）、中国が74位（同８位）。

　最終予選の成績は、サウジアラビアが５勝１分（９得点・３失点）の勝点16で１位、日本が４勝２敗（５得点・３失点）の勝点12で２位、中国は１勝２分３敗（７得点・11失点）の勝点５で５位。２位以内がW杯の出場権を獲得、３位はプレーオフに回る。

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[文：サカノワ編集グループ]