【Ｗ杯展望】日本最悪シナリオは「セネガル対コロンビア”忖度”ドロー」

日本は負けても決勝Ｔ進出の可能性を残すが、そうなると…裏カードが優位に。

[ロシアＷ杯 グループH] 日本 – ポーランド／2018年６月28日日本時間23：00／ボルゴグラード

　FIFAワールドカップ・ロシア大会のグループＨは28日、最終節の日本代表対ポーランド代表、セネガル代表対コロンビア代表が行なわれる。いずれも日本時間23時開始。

　すでにポーランドのグループ敗退は決定。他３チームに決勝トーナメント進出の可能性があり、日本はポーランド戦で引き分け以上で決勝Ｔ進出を決められる。セネガルかコロンビア、いずれかが勝点５に到達できないためだ。

　さらに日本は負けた場合でも、セネガルが勝利するとベスト16進出決定。コロンビアが勝った場合は、セネガルとの得失点差勝負に持ち込める。

　状況は日本に追い風が吹いていると言える。最後に残っていたグループ内のFIFAランキング最上位国との対戦で、相手は早々に敗退決定。メンバーも大幅に変更してきそうで、エースのレバンドフスキも波に乗れずにいる。

　とはいえ、欧州予選を８勝１分１敗と好成績で勝ち上がってきたチームだ。日本は大会前、スイス（６位／０-２）、ガーナ（47位／０-２）などランキング上位国に苦戦を強いられてきたのも事実。主導権を握られる時間は出てくる違いなく、決して侮れない相手なのは間違いない。

 　しかも02年、06年のＷ杯で、ポーランドは今回同様２連敗を喫し、最後に１勝を挙げている。日本にとっては気になる嫌なデータ（ジンクス）だ。

　加えてあり得るのが、同じ時間に別会場でキックオフを迎えるセネガルとコロンビアが”忖度”し、日本対ポーランドの推移を見守りながら、ドロー狙いで戦うパターン。

　日本がポーランドに負けた場合、セネガルとコロンビアは引き分けて「勝点１」を取り合えば、両者揃って決勝Ｔに進めるのだ。

　セネガルとコロンビアは、試合開始からひとまず「負けない」ための戦いをしてくる可能性がある。それで日本が負けていると分かれば、そのままドローに持ち込み、仲良く16強のステージに立とうとする——そんな忖度をする可能性もなきにしもあらずだ。

　もちろん、いずれも１位突破を狙って、真っ向勝負を仕掛け合う白熱の戦いになるかもしれない。コロンビアのホセ・ペケルマン、セネガルのアリウ・シセ両監督は、ベスト16のステージに立つための最善の選択を優先するだろう（もちろん西野監督も）。

　一般的に考えて、試合終盤、日本が負けているという情報が入り、両者が拮抗して同点であれば、無理せずそのまま同点で終わらせるだろう。逆に日本も他カードの情報を確認しながら、得点が必要なのか、失点しないことが優先なのか、そのあたりはチーム一体となって考えを共有する必要がある。そういったベンチ内の駆け引きも、最終節はポイントになる。

　日本はセネガルとの激闘から中３日で臨むため、数人の先発メンバーの変更がありそうだ。疲れの見られる長谷部誠は欠場が濃厚。運動量が求められる中盤のサイドでも入れ替えがあるか。

◇ロシアＷ杯2018　グループＨ順位表◇
FIFA World cup Russia 2018
１位　日本（61位）　　勝点４：１勝１分／４得点３失点（＋１）
２位　セネガル（27位）勝点４：１勝１分／４得点３失点（＋１）
３位　コロンビア（16位）　勝点３：１勝１敗／４得点２失点（＋２）
４位　ポーランド（８位）　勝点０：０勝２敗／１得点５失点（－５）
※１、２位は反則ポイントで日本がリード。順位はFIFAランキング。

文：サカノワ編集グループ