Jリーグは海外注目の投資先。ホリエモン「浦和レッズはクリロナを買うべき。ワールドツアーができる」
アル・ナスルのクリスチアーノ・ロナウド。(Photo by Yasser Bakhsh/Getty Images)
むしろつい最近までは「浦和のほうがパリSGより経営力は上だった」。
実業家の堀江貴文氏がこのほどユーチューブの公式チャンネル『ホリエモンチャンネル』で、J3リーグFC今治のオーナーである元日本代表監督の岡田武史氏との対談「日本のプロスポーツは魅力的な投資先？ 一流のチームをつくる経営戦略【岡田武史×堀江貴文】」を公開した。そのなかで浦和レッズが話題になり、ホリエホンこと堀江氏はパリ・サンジェルマンのようなクラブになり得る経営力はあると主張。クラブの「価値」を高める経営を推奨している。
かつてはジーコが鹿島アントラーズを選んだように、リオネル・メッシのアメリカ行きについて、堀江氏は「引退後のことも考えている」と語る。そもそもメッシの移籍先であるインテル・マイアミは知名度などなかったが、デイビッド・ベッカム氏が共同オーナーになり「大金をはたけば、そこへ行く」という流れを作ったと説明。ベッカム側にも米国という巨大なマーケットで、サッカーのナンバーワンになるという目論見があったと言い、「お金次第で動く世界」であると説明する。
そうした流れがあって、現在のサウジアラビアのサッカー熱も到来している。そうやってスポーツ界の「金次第」の時代の変遷を振り返る。
そしてＪリーグ。台湾・韓国の大企業は日本に投資をしたがっていて、その候補の一つが日本のスポーツビジネスであると言う。
堀江氏は語る。
「彼らは日本のプロスポーツを（投資先に）考えている。台湾、韓国では（世界的に）知名度が低く、Kリーグも中途半端。Ｊリーグはすごくいい。外資制限がなくなったのは正解で、台湾などはけっこう買いたがっている」
「日本に投資をしたがっている人がいる。Ｊリーグは三顧の礼で迎え入れて、日本のアドバンテージを生かすべき」
「Ｊリーグも30年の歴史ができた。中国や東南アジアでも世界に戦えるリーグは作れていない。だからこそ、経営参画しませんか？ 丸ごと買いませんか？ と。そうした先で、メッシを獲ろう、という話にもなるわけです」
サウジアラビアのアル・ナスルがクリスチアーノ・ロナウドをマンチェスター・ユナイテッドから獲得し、そこからサウジブームが過熱していった。もちろん、それもまた高額なサラリーが前提での話でもあった。
また、カタールはワールドカップを開催を実現。カタール投資庁がパリ・サンジェルマンの実質的なオーナーになり、キリアン・エムバに続き、メッシ、ネイマールらスター選手を獲得していった。
とはいえ、フランスのリーグアンは５大リーグからランク的に下に位置する。パリSGがこうして世界から脚光を浴びたのも最近のこと……カタールの支援を受けてからである。
「日本へのツアーで相当額を稼いでいる。そうやって投資に成功したと言える。パリ・サンジェルマンであれば、そもそも（カタールが実質的なオーナーになる以前）の売り上げや経営規模は、浦和レッズとそこまで変わらなかったと思う。むしろ浦和レッズのほうが経営力は高いと思います」
浦和がそのようにクリスチアーノ・ロナウドやメッシ級を本気で獲りに行き、クラブの価値を世界基準に押し上げることもできる。堀江氏はそのように主張している。
「そこにドカンと投資して、クリロナだって引っ張ってくることができるわけです。お金をかければ。そうすれば、浦和レッズのワールドツアーができるんです。『あの浦和レッズがジャパンからやって来た』と。すごく単純な話。俺がJ1の経営者だったら、絶対にやりますよ。上場（現在はＪリーグで認められている）して、外部から資金調達して」
そこで今治を運営する岡田氏は「ウチの経営やる？ いいよ」と、堀江氏をスカウトしている。
つまり、Ｊリーグはチームのスタイルに合った選手の強化にのみフォーカスが行きがちだ。果たして、それがクラブを高めているのか。クラブの「価値」を上げる選手を獲得すべきで、スポーツ界は「金次第」でそれができてしまう。であれば、Ｊリーグは30年の歴史を積み上げ、一つのブランドも確立できた浦和レッズが、スーパースターを、なんらかの形（例えばメッシがストック・オプションも契約に盛り込んだと言われるように）で引っ張ってくれば、世界のクラブになれる――と力説している。
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ロナウドはやや価値を下げつつあるが、メッシであれば……そのプレー観たいと思う人は日本にもまだまだ相当にいる。堀江氏のような発想を、よしやってみよう、と思える経営者は現れるのか。リーグやクラブのやや古い体質など、むしろＪリーグは閉鎖的になりつつあるだけに、世界に挑んでいくには、まだまだ課題も多そうだ。