泉澤仁が辿り着いた新境地。東京ヴェルディで「新たな自分と出会えた」

横浜FCとの上位対決でのテクニカルショットが決勝点に！

[J2 32節] 東京V 2-1 横浜FC／2018年９月８日／味の素スタジアム

　１-０とリードしていたものの強力アタッカー陣を揃える横浜FCが相手なだけに、ジリジリする緊迫の展開が続いていた。

「高い位置でできるだけボールをキープするように」

　59分、そう指示を受けて投入されたのが泉澤仁だった。そして次第にプレーのリズムを掴み出した70分、左サイドをえぐった香川勇気のマイナスのクロスを受けた泉澤が、相手の間合いを外して、冷静にゴール右隅にシュートを突き刺した。

「ロティーナ（監督）やコーチから、サッカーを教えてもらっていることが大きくて、非常に今、楽しくサッカーをやらせてもらっています」

　具体的に彼は「ポジショニング、立ち位置、ボールの置き方といった、学ぶところが自分にあったなと。新たな自分と出会えて、もっと成長していきたいと思えています」と語っていた。プロ５年目、この夏にガンバ大阪から期限付き移籍をしてきた東京Ｖで、新境地を開拓できているというのだ。

　ロティーナ流の指導は、「初めての感覚」とあって、吸収するものも多いという。また、「練習以外でも、一生懸命に映像なども見せてもらっていました。そういうところも大きい」と、チームに溶け込むためのスタッフ陣のバックアップも十全だった。加えて、何よりそうした監督をはじめチームメイトと共鳴できていると実感できている。

「攻撃的なスタイル。すごく合っていると思います」

　東京Ｖはこれで３連勝。勝点55で暫定４位に浮上し、自動昇格圏も十分狙える位置につけてきた。

「チームとしても、個人としても、１試合、１試合、すごく緊張感のあるなかでできている。それがいいなと感じています」

　泉澤とともに東京Ｖが蘇ろうとしている。今度こそ――。

取材・文：塚越始
text by Hajime TSUKAKOSHI