新人の下川陽太が「大好きなサッカーが仕事になる幸せ」を噛み締め、松本山雅のため全力でサイドを駆け抜ける

反町監督からのアドバイスは——。

「自分の特長がなんなのかを把握して、プレーの精度を上げないと駄目だ」

　その指揮官からの言葉が、胸に刻まれているという。

　これからは「食べるところも、休むところも仕事。プロとして、その一つひとつをしっかり見つめていきたいです」と、下川は自覚する。生活のすべてをサッカーに捧げられる。あとはチームの勝利のために日々、全身全霊を尽くすだけだ。

「（キャンプは）ケガをせずにここまで来ているので、順調です。（今季の目標は）J1に行くことはもちろん、数字で結果を残していきたいです。昨季はゴールも、アシストも、記録できませんでした。僕からすれば、『ただ試合に出ていただけ』だと思っています。今季ははっきりと誰にもわかるように、結果を残していきたいです」

　爽やかな笑顔も”武器”で、早くも多くのファンの獲得に成功している。チームの新たな顔にもなり得る、タフで負けん気の強い——―松本山雅の大地に力強く萌える緑のユニフォームが似合う男だ。

　下川陽太が本当の意味でのスタートラインに立つ。松本を応援するすべての人のため、プロとして戦う喜びと覚悟を胸に、2018シーズンが始まる。

■プロフィール■下川陽太　しもかわ・ようた／1995年９月７日生まれ（22歳）。大阪府出身。アスペガス生駒FCーアスペガスFC―国見高―大阪商業大―松本山雅FC。178センチ・70キロ。昨季J2・８試合０得点（特別指定）。

取材・文：塚越始
text by Hajime TSUKAKOSHI