【WEリーグ】INACが初代女王の座へ大きく前進、２位日テレと９ポイント差に
INACがWEリーグ優勝へ大きく前進！写真：早草紀子/(C)Noriko HAYAKUSA
悔しさから植木理子は涙を浮かべる。
[WEリーグ 16節] 日テレ 1-3 INAC／2022年４月３日／味の素フィールド西が丘
WEリーグ初優勝を巡る大一番、首位に立つINAC神戸レオネッサが２位の日テレ・東京ヴェルディベレーザに勝利を収め、勝点９差に広げた。様々なスタジアムイベントに、サッカーチーム招待なども実施されて注目を集めたが、ホームの日テレとしては痛恨の敗戦を喫した。
INACの流動的な動きを見せる中島依美、成宮唯、伊藤美紀の3枚の中盤に、日テレのアンカー三浦成美は翻弄された。「インサイドハーフを（プレスに）行かせたかったんですけど、上手くプレッシングが掛かりませんでした」と悔やんだ。
21分、GKからのボールをカットした田中美南が決めて、INACに先制点をもたらす。そして37分には右CKからのこぼれ球をつないで阪口萌乃が左隅を突いて２点目を奪う。阪口は58分にもこの日２ゴール目を奪った。
一方、日テレも後半に挽回したが、宮川麻都のヘディングによる１ゴールにとどまった。試合終了直後、悔しさに涙を浮かべピッチに頽れたのは植木理子だ。チーム最多６本のシュートを放ったもののノーゴールに終わり、エースはその責任を痛感していた。
INACは日テレよりも１試合多く残しているため、早ければ４月最終週にも優勝が決まる。日テレとしては代表活動の中断期間を挟んで、ちふれASエルフェン狭山戦、そしてJリーグと共催されるジェフユナイテッド市原・千葉戦での勝利を掴んで、何とか追走したい。