Ｊリーグ復帰も？本田圭佑が意味深「次へ！」と英語で発信

二つの解釈可能。プレーオフ準決勝を喜ぶ？それとも…。

　メルボルン・ビクトリーの元日本代表MF本田圭佑が５月３日、オーストラリアリーグ（Ａリーグ）のレギュラーシーズン上位６チームで争うプレーオフ１回戦ウェリントン・フェニックス戦で先発。先制点をアシストする活躍を見せて、３-１の勝利に貢献した。

　リーグ３位のメルボルン・Ｖが６位のウェリントンに快勝を収めて準決勝に進出。12日に同２位のシドニーFCと対戦する。

　一方、本田はこの試合を控えた『FOX』のインタビューで、自身の去就について、「来年どこでプレーするかは決めていない。１年の滞在になることはあらかじめ知っていたが、残念に思わないでほしい」と発言。メルボルン・Ｖでのプレーが今季限りで終わることを示唆した。

　オーストラリアのメディアでもそのコメントが一斉に報道。さっそく本田退団を前提に、「メルボルン・Ｖが新たなマーキープレーヤー探しに動き出す」（THE AGE）など続報も伝えられた。

　するとプレーオフ１回戦を終えたあと、本田が自身のSNSのツイッター（アカウントは @kskgroup2017 ）を更新した。

　　本田は一言だけ英語で、「Next!」（次へ！）とつぶやいた。

 　このタイミングだけに、準決勝進出を喜んでいる内容だと解釈できる。と同時に、移籍であり新たなステージに向かう意思表示とも捉えられる。その両方の意味を込めたとも言える。そのように、なんとも意味深の内容の投稿となっている。

　いずれにせよ、６月13日に33歳になる本田は、果たしてどのような判断を下すのか――。オーストラリアリーグ制覇を果たせば、もしかするとメルボルン残留の可能性も浮上するのか？　それともすでに次なる野望への準備を進めているのか？　東京五輪へのオーバーエイジでの出場が目標だと明言するだけに……。”一発逆転”を狙い、これから東京五輪モードに突入していくＪリーグ復帰もあるのか？　

　ツイッターの投稿のコメント欄にもファンから、移籍先を予想する声とプレーオフ準決勝進出を祝福する声が入り混じっている。「ケイスケホンダ」の発言と動向から、再び目が離せなくなりそうだ。　

文：サカノワ編集グループ