初先発の抜擢成功、エメリ監督の久保建英への評価は？「一歩を踏み出せた」

ヨーロッパリーグデビュー、１得点・２アシスト！ビジャレアルがスィバス・スポルに５-３勝利。

[EL １節] ビジャレアル ５-３スィヴァス・スポル／2020年10月22日（日本時間23日）／エスタディオ・デ・ラ・セラミカ 

　ヨーロッパリーグ（EL）グループステージ１節、スペイン１部ビジャレアルCFがホームで、トルコ１部スィヴァス・スポルに５-３の勝利を収め、幸先良いスタートを切った。ビジャレアルの久保建英は新天地での公式戦初先発を果たし、１得点・２アシストの大活躍。ウナイ・エメリ監督は試合後の記者会見で、「この一歩を踏み出せたのはいいことだ」と喜んだ。

　久保が絡んで３ゴールを奪ったものの、ことごとくトルコの強豪に追い付かれた。それでも70分過ぎ、“スーパーサブ”パコ・アルカセルが２ゴールを奪取。試合終盤は押し込んで、チーム力の高さを示した。

　エメリ監督はこの勝点３の獲得について、「90分の間にあまりに多くのことが起こり、それが私たちに有利に働きました。互いに譲らぬ展開で、大きなダメージを与えました。この大会は勝つことが難しいだけに、この勝点３は大きいです。とはいえそのなかで反省することが、さらに強くなるためには必要です」と気を引き締めていた。

　そしてビジャレアルでの公式戦初先発、ヨーロッパのカップ戦デビュー戦でフル出場し、１得点・２アシストした久保への評価について、エメリ監督は次のように語った。

「一仕事を期待していましたが、やってくれました。久保のみならず、サム（サムエル・チュクウェゼ）、ピノ（ジェレミ・ピノ）……。競争が激しいなか、一歩を踏み出せたのはいいことです」

　指揮官はそのように19歳の日本代表レフティの活躍を喜んだ。

　スペインリーグから大幅にスタメンを代えるなか、選手たちが規律のなかで個を発揮。指揮官にとっても多くの収穫があった。

　この大会の目標について、エメリ監督は「（セルヒオ）アセンホは例えばこの大会、二度優勝しています。ビジャレアルはヨーロッパの舞台で何度か準決勝に進出しています。まずはグループステージ１位を目指して、一戦一戦、楽しみつつも成長していかなければなりません」と、決勝トーナメント進出への決意を口にした。

　ビジャレアルは次戦、現地10月25日（日本時間26日0:00）、カディスCFとアウェーで対戦する。

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[文：サカノワ編集グループ]