「チャンピオンになる」本田圭佑、ネフチ・バクー加入決定！背番号は「４」

アゼルバイジャン首位チーム、今夏までプレー。契約延長の可能性も。

　MF本田圭佑が３月15日、アゼルバイジャン１部のネフチ・バクーに加入した。同国やロシアの報道によると、契約は今シーズン末まで。新シーズンへ延長する可能性もあるという。背番号は「４」に決まった。

　本田はこれまでにクラブの公式インスタグラム（ @pfcneftchi ）でメディカルチェックを受けたことを報告。そして現地時間15日午後５時から、ズームを活用して記者会見を行った。そこで本田は契約書にサインしたうえで、背番号「４」、そして「HONDA」と書かれたユニホームを披露。現在同国１部リーグ首位に立つアゼルバイジャンリーグで「チャンピオンになる」と決意を示した。

　ワールドカップ（W杯）３大会連続でゴールを決めている34歳のレフティは、これがプレーする８か国目になる。本田は英語で、「ここに来ることができて嬉しく思います。今シーズン、チャンピオンになりましょう。とはいえ、それが難しいことだとは知っています。ライバルは非常に強いチームであると聞いています。チームみんなで力を合わせて、チャンピオンになりましょう。みんなで幸せになりましょう」と決意を示した。

　本田は昨年12月、契約オプションを行使してブラジル１部ボタフォゴFRを退団。そのあとポルトガル１部のポルティモネンセSCへの加入を、自身とクラブが発表した。しかし移籍期限を“勘違い”し、選手登録期限に間に合わず。そのため本田はフリーの立場になり、改めて新天地を探していた。

　ネフチ・バクーは現在、リーグ13勝３分４敗の勝点42で首位に立っている。最大のライバルであるカラバフFKとは勝点で並んでいる。リーグは国際Ａマッチデーまで約２週間の中断期間に入っている。

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[文：サカノワ編集グループ]