【メキシコ戦】日本が連勝首位。だが次戦、GL敗退の可能性も!東京オリンピック第2戦

３日後はフランス戦、引き分け以上で突破確定だが――。

[東京五輪 GL２節] 日本 ２–１ メキシコ／2021年７月25日／埼玉スタジアム2002

　東京オリンピックのグループリーグ（GL）２節、日本代表が久保建英、堂安律のゴールでメキシコに２-１の勝利を収めた。日本はGL２連勝で首位、メキシコは１勝１敗。日本はGL最終のフランス戦、引き分け以上でベスト８（決勝トーナメント）進出を果たせる。負けた場合も突破の可能性があるが、逆に複数失点を喫するとGL敗退の可能性もまだ残る。

　日本は第１戦・南アフリカ戦（〇１-０）からスタメンひとりを変更。左MFに相馬勇紀が起用された。久保、堂安、オーバーエイジの３人など10人は２試合連続での先発に。

　開始早々、様子を伺うメキシコに対し、日本が積極的に仕掛ける。そして６分、右サイドの堂安のマイナスのクロスに、走り込んだ久保が左足で合わせて先制に成功する。

　さらに直後、左サイドからクロスを上げた相馬勇紀に対するアフターチャージがVAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）の対象に。主審はOFR（オン・フィールド・レビュー）で確認したうえで、メキシコのファウルで、日本にPKを与えた。11分、堂安がこれを決めて、リードを２点に広げた。

　その後はメキシコが反撃。しかし日本も耐えていくと、68分、堂安律へのファウルで、ホアン・バスケスが一発退場に――。日本が数的優位に立った。

　それでもメキシコの猛攻は続く。すると85分、ロベルト・アルバラドのフリーキックが直接ゴールネットを揺らし、１点差に。終盤もピンチが続いたが谷晃生、吉田麻也を中心に守り切り、日本は２-１で２連勝を収めた。

　グループ首位の日本は得失点差で優位に立ち、３日後のフランス戦、引き分け以上で１位突破。１失点の負けでも、得失点差でベスト８確定。しかし２点差以上で敗れると、メキシコが勝った場合、総得点の差でフランスに逆転されてしまう。

　日本のメンバーは次の通り。

GK
谷　晃生
DF
酒井宏樹
板倉　滉
吉田麻也（キャプテン）
中山雄太
MF
遠藤　航
田中　碧
久保建英
相馬勇紀
（65分　前田大然）
堂安　律
（79分　三笘　薫）
FW
林　大地
（79分　上田綺世）

▼控え
GK
大迫敬介
DF
旗手怜央
橋岡大樹
MF
三好康児

▼監督
森保　一

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[文：サカノワ編集グループ]