日本代表2チーム編成も?9/7中国戦はカタール開催、メンバー今日ドーハへ出発。W杯アジア最終予選

李鉄監督のもと、33人体制で最長約2か月の滞在に。

　カタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選に向けて、サッカー中国代表が８月25日、上海の空港に集合した。26日にチャーター機でカタールへ向かう。国内での新型コロナウイルスの感染拡大とその防止のため、アジアサッカー連盟（AFC)との協議により、９、10月の中国のホームゲームはカタールで開催されることとなった。また初戦のオーストラリア戦（アウェー）も、中立地開催のため中東で行われる。

『サッカー・チャイナ』によると、中国代表は９月と10月のカタールW杯アジア最終予選４試合、全て西アジアで開催されることが決定的となっている。

　中国代表の年内の日程は次の通り。

・９月２日／オーストラリア代表戦（アウェー）

・９月７日／日本代表戦（ホーム）

・10月７日／ベトナム代表戦（ホーム）

・10月12日／サウジアラビア代表戦（アウェー）

・11月11日／オマーン代表戦（ホーム）

・11月16日／オーストラリア代表戦（アウェー）

　このうち10月までは西アジアでの開催が決定的に。11月については未定である。

　W杯予選のベンチ入りは23人までだが、中国代表は今回33人を招集。カタールを中心に最長約２か月、ホテルで生活を送ることになる。チームの広報担当者は「海外で４試合行うための準備をしなければなりません。さらに、最長２か月間の滞在になるため、ケガやその他の緊急事態が発生した場合に備え、より多くのプレーヤーを連れていく必要があります」と説明しているそうだ。

　また、ブラジルからの帰化選手も多くいる。彼らのサポートのため、家族との面会を許可する日も設けたい考えだという。

　日本にとっては、ほぼ時差なく戦えるはずだった９月２連戦。しかし、まさか日本から中東へ、中４日での過酷な戦いを余儀なくされるとは。しかも長距離移動を強いられ、時差は６時間。ほとんどヨーロッパに向かう形だ。各国の検疫態勢は厳しさを増しており、ホームとアウェーで、実質２チーム編成で臨むこともあり得るか？　森保一監督が間もなく発表する日本代表メンバー――果たして、どんなリストになるのか。

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[文：サカノワ編集グループ]