「すべて、たら、れば、になる」鹿島の西大伍が悔しさをぶつける先

慌てる相手からあと１点を取れず、「力がないということ」。

[ルヴァンカップ 準決勝 第２戦] 横浜FM 2-2 鹿島／2018年10月14日／ニッパツ三ツ沢球技場
※２試合トータル４-３で、横浜FMが決勝進出。

　鹿島アントラーズの西大伍はルヴァンカップの横浜Ｆ・マリノスとの準決勝第２戦のあと、気持ちを整理するように言葉を選びながら、心境を打ち明けた。

「（どのような気持ちか）うーん……なんですかね、ちょっと、あまり分からないです。相手の……、いや、すべて、たら、れば、になってしまうので。もちろん、ひっくり返す気持ちで（試合に）入って、みんなで闘えていたと思います」

　その言葉の奥には、勝てたはずだったのではないか、という思いが見え隠れする。それでも結果、２試合トータル４-３で負けた。ただ、何が足りなかったのか。そこはまだ言葉にして言い表すことができない、という様子だった。

「それでも相手のやり方のほうが、点につながってしまった。（２失点目が重く響いた？）いや１失点目ですかね、僕の中では。やっぱり先に点を取りたかったので。立ち上がりは良かったと思います。第１戦よりも前から行けていたし、リスクを負っていけていました。そこで１点がほしかったですね」

　右サイドバックで出場し、途中からはサイドハーフでもプレー。右からも、左からも攻め上がり、あとゴールまでわずかという惜しいクロスも放った。土居聖真とセルジーニョのゴールで２点を返したあとの試合終盤も、主導権を握り相手を押し込んだ。相手はジリジリしている。少なからず慌てているようだった、が……。

「僕らがあっちの立場であれば、勝ち上がるチームは、完璧に締めて終わろうとする。そうすべきなんだけれど（できていない印象だった）……。そういうチームに負けた僕らも、力がないということ」

　横浜FMもこうした状況下、勝ち慣れたチームではないことを感じ取っていた。それを逆手に取り、土壇場でこそ、あと１点取り切れたのではないか。まさに、たら、れば、になってしまうが、西はその詰め切れなかったことを悔やんでいた。

「引きずってもしょうがない。久しぶりに次の試合まで３日以上空くので、みんな精神的にも休めればと思います」

　10月20日のアウェーでの浦和レッズ戦を経て、24日には同じくアウェーでのアジアチャンピオンズリーグ準決勝の水原三星との第２戦が控える。勝ち上がれば、決勝がすぐ待っている。

　闘いは続く。しかも痺れる対戦が待っている。

「残ったタイトルを獲りにいきます」

　西は少しだけ語気を強めて言った。この悔しさを晴らす、今回の反省を生かす、その舞台がまだ残されている。アジアの頂点を目指して、ここで仕切り直しだ。鹿島の22番が頷いて、前を向いた。

取材・文：塚越始
text by Hajime TSUKAKOSHI