【日本代表】遠藤航はすでにチームを離れる。町野修斗を緊急招集、板倉滉が主将に
遠藤航 写真：早草紀子/(C)Noriko HAYAKUSA
森保ジャパンを支えてきたキャプテンが離脱――
日本サッカー協会（JFA）は現地6月11日、キャンプ地のナッシュビルで、FIFA北中米ワールドカップ（北中米W杯）に臨むサッカー日本代表（SAMURAI BLUE）のキャプテンであるMF遠藤航（Wataru ENDO）がケガのためチームから離脱すると発表した。
国際サッカー連盟（FIFA）の規定により、現地6月14日（日本時間15日）のグループステージ初戦オランダ代表戦の24時間前まで、予備登録されている計55人の中でのメンバー変更が可能となっている。そのギリギリの攻防での判断となった。
遠藤は朝の段階で、チームを離れた。追加招集はFW町野修斗（ボルシア・メンヒェングラートバッハ）で最終調整を進めているという。
また、北中米W杯に臨むチームのキャプテンは、板倉滉が遠藤から引き継ぐことになった。
遠藤は2月12日に行われたサンダーランドAFC戦、2025-26シーズンのプレミアリーグ初先発を果たした。その際、足の第1中足骨と第2中足骨をつなぐ靭帯が断裂する負傷を負った。
北中米W杯に間に合わせるため、人工靭帯（補強テープのようなもの）を入れる手術を行った。
遠藤はリバプールの最終戦でベンチ入りしたものの実戦復帰はならず。それでも北中米W杯の日本代表入りを果たした。
そして5月31日のアイスランド代表戦で先発出場し、ハーフタイムまでプレー。その後メキシコに渡ってからは別メニュー調整が続いていた。
チーム最多得点の南野拓実、エース三笘薫が負傷で間に合わなかった。さらに森保ジャパンを支えてきたキャプテンをも欠く事態となった。
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