日本代表の基本布陣は当面４-２-３-１に。南野拓実「やりやすさを感じる」

キルギス戦はCFに杉本、トップ下に北川でスタート。

[キリンチャレンジカップ] 日本代表 4-0 キルギス代表／2018年11月20日／豊田スタジアム

　日本代表は森保一監督の就任後、５試合で４勝１分と無敗で2018年の活動を終えた。試合開始時の布陣は、９月11日のコスタリカ戦が４-４-２で、そのあとの４試合は４-２-３-１が採用された。来年１月のアジアカップに向け、当面は４-２-３-１が基本布陣になりそうだ。

　キリンチャレンジカップの10月シリーズから大迫勇也が合流し（９月は不在）、そこから４-２-３-１で固定されている。キルギス戦のスタートも当初２トップも予想されたが、センターフォワードに杉本、やや低い位置に北川という形で入っていた。

　守備時には２トップになる形だが、基本的には大迫や杉本ら最前線の選手がプレスに行くことでチームとしてのディフェンスにスイッチが入る。そんな”約束事”も共有できていて、２列目から次々と敵陣に飛び込んでいくプレーも効果を発揮している。

　南野拓実は次のように、トップ下でプレーすることについて語っていた。

「今のところ、すごくやりやすさを感じています。真ん中目で、FWの近い位置でプレーする。僕もやりやすいですし、チームとしてもその形でプレーする機会が増えてきています。僕としても、やりやすいです」

　今回はキルギスが日本対策として、引き気味に守ってきた。それをいかに崩すか――そこはアジアカップでの課題になるとも南野は感じていた。

「もちろん試合を重ねるごとに、良くなっていると感じるところはあります。ただ今回のように研究してくる相手に対し、ボールを触る回数が減り、前を向いてボールを受ける回数も少なくなってしまうのは課題。それでも自分たちがボールを握る時間が増えれば、コンビネーションを出していけるんじゃないかなと思いました」

　アジアカップのみならずワールドカップ（W杯）予選でも、日本に対し徹底して守ってくるチームは出てくる。ただ、冷静にしっかり徹底的にボールをつないで行くことで、綻びも見出せる。そのように南野は「打開策＝突破口」について語っていた。

　ロシアW杯で西野郎監督が採用したのに続き、当面は４-２-３-１が基本布陣になりそうである。ただ森保監督も代わりがいないと認める「センターフォワード大迫」がいてこその布陣とも言えるだけに、大迫不在時のオプション――４-４-２はもちろんのこと、森保監督の代名詞とも言える３-４-２-１の準備も進めたい。

文：サカノワ編集グループ