「ずっと招集したかった」森保監督が香川復帰の意図を明かす

昌子、宇佐美、山口とともにロシアＷ杯以来。

　日本代表のキリンチャレンジカップ３月シリーズ（22日／コロンビア代表／日産スタジアム、26日／ボリビア代表／ノエビアスタジアム神戸）のメンバー23人が発表された。

　そのなかでロシアワールドカップ（Ｗ杯）の日本代表メンバーから、香川真司、昌子源、宇佐美貴史、山口蛍が復帰を果たした。いずれも同大会以来の代表招集になる。

　日本代表の森保一監督は、昌子と香川の招集理由について次のように語った。

「ロシアＷ杯に参加していた力のある選手で、いずれは招集したいと考えていました。ケガや日本代表の強化の過程でタイミングが合わなかったが、力があることは私もロシアＷ杯でコーチとして帯同し十分知っていたので、また日本代表の一員として、また改めて一緒に活動できることを嬉しく思います」

　ただ、指揮官はＷ杯の実績はなくても、日本代表の「候補」に上がってきている選手は数多くいる。

「二人のみならず、Ａ代表に絡んで、これまで招集できていないが、まだまだ力のある選手はいます。呼べていなくても候補としてテーブルに上がってきている選手はいます。ここでは招集したメンバーの話しかできませんが、日本代表の発展のため、スタッフ一同、いろいろな選手のスカウティングをしながら、これからも作業を進めていきたい」

　同時にアジアカップの招集メンバーで、今回、外れた選手たちについても、もちろんその力を再び必要とする時が来ると強調していた。

「アジアカップからのベースアップという話はしてきたが、選手を入れ替えたなかで、（アジアカップまでの準備で）長期間見てきて、ウチのチームで力を出していけることは把握できています。ケガや彼らがチームで置かれている立場を踏まえてだが、日本代表の選手として、次のチャンスに向けて準備してもらいたい」

　日本代表のキリンチャレンジカップ３月シリーズのメンバーは次の通り。

GK
東口順昭
シュミット・ダニエル
中村航輔
DF
西　大伍
佐々木翔
昌子　源
室屋　成
三浦弦太
安西幸輝　　※ 
畠中槙之輔   ※
冨安健洋
MF
乾　貴士
香川真司
山口　蛍
小林祐希
宇佐美貴史
柴崎　岳
中島翔哉
南野拓実
守田英正
堂安　律
FW
鈴木武蔵 ※
鎌田大地※
※＝初招集

文：サカノワ編集グループ