FC東京で初の２得点！永井謙佑の『人の好さ改革』を長谷川監督も喜ぶ

早くも昨季を上回る６ゴール目！指揮官「謙佑はすごく人が好い。ただ……」。

[J1 18節] FC東京 3-1 G大阪／2019年７月７日／味の素スタジアム

　FW永井謙佑がFC東京でのリーグ戦初の２ゴールを決めて、さらにディエゴ・オリヴェイラとの２試合連続アベック弾も達成し、チームに３-１の勝利をもたらした。FC東京はリーグ戦２連敗のあと、ホームで２連勝でガッチリ首位をキープした。

　永井の昨季リーグ戦の成績は32試合５ゴール。今季は18試合目で６ゴールと、早くも昨季の得点数を上回った。

　いったい何が変わったのか？　長谷川監督は試合後の記者会見で、”永井の変化”について次のように語った。

「謙佑はすごく人が好い。それもあってゴール前のチャンスで、パスを出してしまうことが昨年まではたびたびありました。そこで、もっとゴールに向かってプレーしようよ、と言ってきました」

　さまざまな経験を経て、永井は「ストライカー」としての天性を改めて呼び覚ました、と感じているという。

「サイドやFWで試してきましたが、『FWはゴールを決めないといけない』という自覚が芽生えてきました。それに日本代表にFWとして呼ばれたことで、自信も見られるようになったと思います。パスも決して上手いとは言えませんでしたのでね、思い切ってゴールへ向かっていけと」

　FＷ出身である長谷川監督らしい竹を割ったようなアドバイスで、永井は（さらにディエゴ・オリヴェイラもか)ゴールへの太く直線的な道筋を切り開いていった。

　FC東京の今季これまでの通算28ゴール中、２トップが16ゴールを決めている。実に理想的だ。永井がこのまま自信を深めてゴールを量産すれば――「人が好い」という性格はそのままに、しかしピッチではよりエゴを発揮して――FC東京の悲願であるＪリーグ初制覇も現実味を帯びてくる。

関連記事：【G大阪】欧州挑戦が噂される中村敬斗が意味深発言？「僕のことは気になると思いますが…」

[文：サカノワ編集グループ]