G大阪の黄金コンビ復活！パトリック決勝弾「貴史から懐かしいボールが来たね」

ゴール裏を埋めた満員のサポーターの前での一撃に、「僕も感動したよ」。

[ルヴァン杯 準々決勝-2nd] FC東京 2-1 G大阪／2019年９月８日16:30／NACK5スタジアム
※２試合トータル２-２ アウェーゴールルールでG大阪が４強進出

　ガンバ大阪のFWパトリックがFC東京とのルヴァンカップ準々決勝の第２戦（セカンドレグ）、宇佐美貴史のクロスにヘッドで合わせ、チームをベスト４へと導く”決勝ゴール”を奪った。

　パトリック＆宇佐美、Ｇ大阪の黄金コンビ復活――。そう印象付ける一撃だった。パトリックは試合後、嬉しそうに語った。

「以前、貴史と一緒にプレーしていた時が懐かしくなるような、良いボールが来たね。貴史からのボールは常に忘れることがないよ、いつもプレーしていたから。チームが成長しながら強くなっていくためにも、貴史がコンディションを上げていくことが必要で、彼らしいプレーができてきていると思う。だから、ここからさらに、宇佐美も、僕も、一緒に成長していけたらと思うよ」

　そして台風15号の接近にも関わらず、ゴール裏はＧ大阪のサポーターで埋め尽くされた。その満員のサポーターの前で、パトリックはゴールを決められたことを心から喜んだ。

「サポーターの目の前でゴールを決められて、こうした結果を残せて、僕自身もすごく感動した。サポーターのみんなに感謝の気持ちを返したいと思っていたから、それができて嬉しかったよ」

　Ｇ大阪への２年ぶりの復帰。その決意を込めた一撃となった。すでにリーグ戦では２ゴールを決めているが、チームを”勝ち（ベスト４進出）”に導いたのは、この３点目が初となる。

　準決勝と決勝。あと３試合――。黄金コンビ復活とともに、タイトルへの期待は一段と高まる。

「ロッカールームでも、『俺たちはこの大会でタイトルを獲るのに値するチームだ！』と言ってきた。でも、口にするだけでなく、日々の練習を積んで、現実のものにしたい」

　４年ぶりの主要タイトル獲得へ希望をつなぐ一発。台風をも吹き飛ばすかのように、Ｇ大阪のパトリックが一段と脅威を増してきた。

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[取材・文：塚越始]