バルセロナ熱視線！日本のFW西川潤が「U-17Ｗ杯10人の星」スペイン紙から評価

来季加入内定のＣ大阪で、特別指定選手としてすでにトップチームデビューを果たす。

　スペインのマドリードを拠点に発行されるスポーツ紙『マルカ』は10月25日、ブラジルで26日に開幕を迎えるU-17ワールドカップ（Ｗ杯）での期待の若手選手について特集を組んだ。「U-17W杯で輝きを放つスター10人」と題し、そのなかでU-17日本代表から西川潤が選ばれた。

　西川は2002年２月21日生まれの17歳、神奈川県出身。180センチ、71キロ。桐光学園高校の３年生で、セレッソ大阪の特別指定選手としてもプレーしている。すでに来季のＣ大阪入りが内定している。また、今年６月に開催されたポーランドU-20W杯に、すでにU-20日本代表の一員としても出場を果たした。

『マルカ』紙の記事では、西川は2018年のU-16アジア選手権でMVPを受賞し、『ムンド・デポルティーボ』紙で安部裕葵（FCバルセロナＢ）とともに獲得に向けてバルセロナからリサーチされてきたと報じられたことを伝える。また、スペイン人のロティーナ監督が指揮するＣ大阪で、17歳１カ月23日の若さでJ1リーグデビューを果たし、すでにトップチームの３試合（ルヴァンカップ２試合）に出場、１アシストを記録した実績を紹介。フィニッシュ精度や動きのクオリティに課題があるものの、ボールキープ力がずば抜けていると評価している。

　そのポテンシャルと攻撃センスはもちろんのことだが、安部とともにバルセロナに評価された点、そしてロティーナ監督のもとでプロデビューを果たした点と、「スペインつながり」がいくつかあったことで”注目”の存在となっていることが分かる。大会本番で、実際に大きなインパクトを残すことができるか――。

　U-17日本代表はU-17W杯大会２日目に登場。グループステージでは、10月27日（日本時間28日８時から）にU-17オランダ代表、30日（同31日８時から）にU-17アメリカ代表、11月２日（同３日８時から）にU-17セネガル代表と対戦する。

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[文：サカノワ編集グループ]